ইলেক্টোরাল কলেজ: এটি কি ভবিষ্যতের জন্য একটি সুযোগ দাঁড়িয়েছে?

আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচন প্রতি চার বছর অন্তর হয়। ইলেক্টোরাল কলেজের সাথে জনসাধারণের যে সমস্যাগুলি রয়েছে তা আরও অনেক কিছুর জন্য দাঁড়িয়েছে- এটি ভোটারদের ভোটদান, সরকারের প্রতি ভোটারদের আস্থা এবং তাদের দেশের ভবিষ্যতের প্রতি ভোটারদের বিশ্বাসকে প্রভাবিত করতে পারে। 

আমেরিকা বহু শতাব্দী ধরে তার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পদ্ধতি হিসাবে নির্বাচনী ব্যবস্থা ব্যবহার করেছে, তাহলে এই পরিচিত ব্যবস্থার বিরুদ্ধে ইদানীং এত হৈচৈ কেন? ডোনাল্ড ট্রাম্প ইতিমধ্যেই পরবর্তী চার বছরের জন্য রাষ্ট্রপতির মেয়াদ নিশ্চিত করেছেন, তবুও তাকে নির্বাচিত করা সিস্টেমকে চ্যালেঞ্জ করে হঠাৎ গোলমাল হয়েছে, সেইসাথে অতীতে অন্যান্য রাষ্ট্রপতি প্রার্থীদেরও। কেন আমেরিকান ভোটাররা ইলেক্টোরাল কলেজ থেকে পরিত্রাণ পাওয়ার বিষয়ে অবিরাম কথা বলছে যা এটি ব্যবহার করে এবং এই অবাধ্যতা কি আগামী নির্বাচনের জন্য পরিবর্তন বাস্তবায়ন করতে সক্ষম হবে?

পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নভেম্বর 2020 পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে না। নাগরিক এবং রাজনীতিবিদদের জন্য এটি অপেক্ষাকৃত দীর্ঘ সময় যা ইলেক্টোরাল কলেজ বাতিল করার জন্য লড়াই করছে। এই নীতির বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করার জন্য সংশ্লিষ্ট ভোটাররা যে প্রচেষ্টা এবং পদক্ষেপগুলি করে তা এখন শুরু হয় এবং 2020 এবং তার পরেও পরবর্তী নির্বাচন পর্যন্ত তারা রাজনৈতিক বিশ্বকে প্রভাবিত করতে থাকবে।

ইলেক্টোরাল কলেজ কিভাবে কাজ করে

ইলেক্টোরাল কলেজে, প্রতিটি রাজ্যকে তার দায়িত্ব দেওয়া হয় নির্বাচনী ভোটের নিজস্ব সংখ্যা, যা রাজ্যের জনসংখ্যার আকার দ্বারা নির্ধারিত হয়। এর সাথে, ছোট রাজ্যগুলি, উদাহরণস্বরূপ, 4টি নির্বাচনী ভোটে হাওয়াই, 55 ভোটে ক্যালিফোর্নিয়ার মতো বিশাল জনসংখ্যার রাজ্যগুলির তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম ভোট রয়েছে৷

ভোটের আগে ভোটার, বা নির্বাচনী প্রতিনিধি, প্রতিটি দল দ্বারা নির্বাচিত হয়। ভোটাররা একবার নির্বাচনে গেলে, তারা এমন প্রার্থীকে বেছে নিচ্ছেন যে তারা ভোটাররা তাদের রাজ্যের পক্ষে ভোট দিতে চান।

শুধুমাত্র এই ব্যবস্থার জটিলতাই ভোটারদের প্রবলভাবে সমর্থন করা থেকে বিরত রাখতে যথেষ্ট। এটি উপলব্ধি করা কঠিন, এবং অনেকের জন্য, ভোটারদের পক্ষে এটি গ্রহণ করা আরও কঠিন যে তারা তাদের প্রার্থীকে সরাসরি ভোট দিচ্ছেন না। 

নিপীড়নের অনুভূতি

যখন লনের চিহ্ন এবং টিভিতে যা শোনা যায় তা নাগরিকদের ভোট দিতে উত্সাহিত করে, তখন এই ভোটারদের বিশ্বাস করার শর্ত দেওয়া হয় যে তাদের মূল্যবোধ গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রার্থীর বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ভোটের তাদের মতামতের প্রয়োজন। ভোটাররা কাকে সমর্থন করতে যাচ্ছেন তা বেছে নেওয়ায়, তারা আশা করে যে প্রার্থীরা তাদের রাজনৈতিক ইচ্ছা পূরণ করতে পারে এবং ভবিষ্যতের জন্য তাদের আশা পূরণ করতে সহায়তা করতে পারে। 

যখন ইলেক্টোরাল কলেজ বিজয়ী বলে মনে করে যে প্রার্থী সংখ্যাগরিষ্ঠ জনপ্রিয় ভোট পাননি, ভোটাররা মনে করেন যে তাদের ভোট বাতিল করা হয়েছে এবং ইলেক্টোরাল কলেজকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের একটি অবাঞ্ছিত উপায় হিসাবে দেখে। ভোটাররা মনে করতে আগ্রহী যে ইলেক্টোরাল কলেজের অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়াগুলি রাষ্ট্রপতিকে নির্ধারণ করে, জড়িত ভোটারদের জনপ্রিয় মতামত নয়।

নভেম্বর 2016 এর রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের বিতর্কিত ফলাফল এই প্যাটার্নকে প্রতিফলিত করে। ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্লিনটনের চেয়ে 631,000 কম ভোট পেয়েও, তিনি নির্বাচনী ভোটের সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রাপ্ত হওয়ায় রাষ্ট্রপতির পদ নিশ্চিত করতে সক্ষম হন। 

আগের ঘটনা

নভেম্বর 2016 প্রথম আমেরিকান নির্বাচন ছিল না যেখানে রাষ্ট্রপতি-নির্বাচিত নির্বাচনী এবং জনপ্রিয় উভয় ভোটের সংখ্যাগরিষ্ঠতা সংগ্রহ করেননি। এটি 1800-এর দশকে তিনবার ঘটেছিল, কিন্তু আরও সম্প্রতি, নভেম্বর 2000-এও একটি বিতর্কিত নির্বাচন হয়েছিল যখন জর্জ ডব্লিউ বুশ আরও বেশি নির্বাচনী ভোট নিয়ে নির্বাচন নিশ্চিত করেছিলেন, তবুও তার প্রতিপক্ষ আল গোর জনপ্রিয় ভোটে জয়লাভ করেছিলেন।

অনেক ভোটারের কাছে, 2016 সালের নভেম্বরের নির্বাচনটি ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি ছিল, কারণ বুশ-গোর নির্বাচনে যা ঘটেছিল তা পুনরায় সংঘটিত হতে না দেওয়ার জন্য ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। অনেকেই তাদের ভোট দেওয়ার ক্ষমতায় অক্ষমতা বোধ করতে শুরু করে এবং তাদের ভোটগুলি রাষ্ট্রপতির সিদ্ধান্তে অবদান রাখার ক্ষেত্রে একটি বড় প্রভাব ফেলে কিনা তা নিয়ে সন্দিহান। পরিবর্তে, এই ফলাফল জনসাধারণকে ভবিষ্যতের রাষ্ট্রপতিদের ভোট দেওয়ার জন্য একটি নতুন কৌশল বিবেচনা করার জন্য উদ্বুদ্ধ করেছিল। 

অনেক আমেরিকান এখন দেশটি কীভাবে রাষ্ট্রপতির জন্য ভোট দেয় তার আরও স্থায়ী পরিবর্তন আনতে আগ্রহী, ভবিষ্যতে এটি আবার হওয়ার সম্ভাবনা হ্রাস করে। যদিও কোনো সংশোধনী পাস এবং অনুশীলন করতে সফল হয়নি, ভোটাররা 2020 সালের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আগে পরিবর্তনের জন্য চাপ দেওয়ার জন্য অধ্যবসায় দেখাচ্ছে।

সিস্টেমের প্রতি চ্যালেঞ্জ

সাংবিধানিক কনভেনশনের পর থেকে ইলেক্টোরাল কলেজ খেলার মধ্যে রয়েছে। যেহেতু সিস্টেমটি একটি সাংবিধানিক সংশোধনীর মধ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তাই ইলেক্টোরাল কলেজ পরিবর্তন বা বাতিল করার জন্য আরেকটি সংশোধনী পাস করতে হবে। একটি সংশোধনী পাস করা, পরিবর্তন করা বা বাতিল করা একটি ক্লান্তিকর প্রক্রিয়া হতে পারে, কারণ এটি রাষ্ট্রপতি এবং কংগ্রেসের মধ্যে সহযোগিতার উপর নির্ভর করে।

কংগ্রেসের সদস্যরা ইতিমধ্যেই ভোট ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনার চেষ্টা করেছেন। প্রতিনিধি স্টিভ কোহেন (ডি-টিএন) তাগিদ দিয়েছিলেন যে জনপ্রিয় ভোট নিশ্চিত করার একটি শক্তিশালী উপায় যে ব্যক্তিদের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য পৃথক ভোটের নিশ্চয়তা রয়েছে "ইলেক্টোরাল কলেজ হল একটি পুরানো পদ্ধতি যা নাগরিকদের সরাসরি আমাদের দেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করতে বাধা দেওয়ার জন্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তবুও এই ধারণাটি গণতন্ত্র সম্পর্কে আমাদের বোঝার বিরোধী,".

সিনেটর বারবারা বক্সার (ডি-সিএ) এমনকি ইলেক্টোরাল কলেজের উপর নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণের জন্য জনপ্রিয় ভোটের জন্য লড়াই করার জন্য আইন প্রণয়নের প্রস্তাব করেছেন, উল্লেখ করেছেন যে "এই দেশের একমাত্র অফিস যেখানে আপনি বেশি ভোট পেতে পারেন এবং তারপরও রাষ্ট্রপতি পদ হারাতে পারেন৷ ইলেক্টোরাল কলেজ একটি সেকেলে, অগণতান্ত্রিক ব্যবস্থা যা আমাদের আধুনিক সমাজকে প্রতিফলিত করে না এবং এটি অবিলম্বে পরিবর্তন করা দরকার।"

ভোটাররাও তাই অনুভব করছেন। Gallup.com-এর একটি পোল নির্দেশ করে যে কিভাবে 6 জনের মধ্যে 10 আমেরিকান ইলেক্টোরাল কলেজের চেয়ে জনপ্রিয় ভোট পছন্দ করবে। 2013 সালে পরিচালিত, এই সমীক্ষাটি 2012 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মাত্র এক বছর পরে জনমত রেকর্ড করে। 

রাজনীতিবিদ এবং ভোটাররা একইভাবে নির্বাচন হওয়ার পরপরই ব্যস্ত হয়ে পড়েন এবং পরবর্তীতে জনসাধারণের কাছে তাদের মতামত তুলে ধরেন।

কেউ কেউ এমনকি সমর্থন সমাবেশ করার জন্য ইন্টারনেটের দিকে ঝুঁকেছেন, অনলাইন পিটিশন তৈরি করেছেন যা ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে প্রচার করা হবে, একটি ইলেকট্রনিক স্বাক্ষর সহ একজন ব্যক্তির সমর্থনের প্রতিনিধিত্ব করে। MoveOn.org-এ বর্তমানে প্রায় 550,000 স্বাক্ষর সহ পিটিশন রয়েছে, যেখানে পিটিশন লেখক মাইকেল বেয়ার বলেছেন যে এর উদ্দেশ্য হল  “ইলেক্টোরাল কলেজ বাতিল করতে সংবিধান সংশোধন করুন। জনগণের ভোটের ভিত্তিতে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করুন”. DailyKos.com-এ আরও একটি পিটিশন রয়েছে যেখানে প্রায় 800,000 জন লোকের সমর্থনে জনপ্রিয় ভোট নির্ধারক ফ্যাক্টর।

সম্ভাব্য প্রভাব 

যদিও কেউ কেউ মনে করেন যে ইলেক্টোরাল কলেজ জনপ্রিয় ভোটের শক্তিকে হ্রাস করে, এই সিস্টেমের মধ্যে অন্যান্য অপ্রতুলতা রয়েছে যা এর অজনপ্রিয়তায় অবদান রাখে। 

এটিই প্রথম নির্বাচন যেখানে আমি ভোট দেওয়ার বয়সের শর্ত পূরণ করেছি। আমি সর্বদা জানতাম ইলেক্টোরাল কলেজ কী, কিন্তু যেহেতু আমি আগে কখনো ভোট দেইনি, তাই আমি এখনও এর পক্ষে বা বিপক্ষে দৃঢ়ভাবে অনুভব করিনি। 

আমি গভীর রাতে ভোট দিচ্ছিলাম, একমাত্র তখনই বেশিরভাগ ব্যস্ত শিক্ষার্থীরাও নির্বাচনে যেতে পারে। আমি আমার পিছনে আমার কিছু সহকর্মীকে লাইনে দাঁড়িয়ে বলতে শুনেছি যে তারা তাদের ভোট অনুভব করেছে, এই মুহুর্তে, খুব কমই গুরুত্বপূর্ণ। যেহেতু আমাদের নিউইয়র্ক রাজ্য ঐতিহ্যগতভাবে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীকে ভোট দেয়, আমার সহকর্মীরা অভিযোগ করেছেন যে তারা আমাদের শেষ মুহূর্তের ভোট ন্যূনতম হওয়ার পূর্বাভাস দিয়েছেন। তারা চিৎকার করে বলেছিল যে নিউইয়র্কের বেশিরভাগ ভোট এখনই দেওয়া হয়েছে, এবং যেহেতু ইলেক্টোরাল কলেজ প্রতিটি রাজ্যকে তার পূর্বনির্ধারিত সংখ্যক ইলেক্টোরাল ভোটের মধ্যে সীমাবদ্ধ করে, তাই আমাদের ভোটের অবদান বা ফলাফলকে বিপরীত করতে অনেক রাত হয়ে গেছে।

সেই সময়ে নিউইয়র্কের ভোটগুলি এখনও আরও আধ ঘন্টা খোলা থাকবে, তবে এটি সত্য- ইলেক্টোরাল কলেজ ভোটারদের জন্য একটি ক্যাপ প্রদান করে- একবার পর্যাপ্ত ভোট দেওয়া হয়ে গেলে, রাজ্য সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে তার নির্বাচকরা কাকে ভোট দেবেন এবং বাকি ভোট আসছে অপেক্ষাকৃত তুচ্ছ. যাইহোক, ভোটগুলি পূর্বে নির্ধারিত সময় পর্যন্ত সক্রিয় থাকে, প্রায়শই রাত 9 টায়, যার অর্থ হল রাজ্য ইতিমধ্যেই তার নির্বাচকরা কোন প্রার্থীকে সমর্থন করবে তা নির্ধারণ করেছে কিনা তা জনগণ ভোট দেওয়া চালিয়ে যেতে পারে।

যদি এই প্যাটার্নটি কলেজের ছাত্রদের ছোট গোষ্ঠীকে প্রভাবিত করে, তবে এটি অবশ্যই বৃহত্তর গোষ্ঠীগুলিকেও প্রভাবিত করে- শহর, শহর এবং ভোটারে ভরা রাজ্যগুলি যারা একই ভাবে অনুভব করে। যখন লোকেরা জানতে পারে যে তাদের ভোটগুলি রাষ্ট্রপতির সিদ্ধান্তের প্রতি ন্যূনতম বিবেচনা করা যেতে পারে, তখন তাদের বিশ্বাস করার শর্ত দেওয়া হয় যে তাদের ভোটগুলি নগণ্য এবং ভবিষ্যতের নির্বাচনে ভোট দিতে নিরুৎসাহিত করা হয়।