Valgkollegiet: Har det en sjanse for fremtiden?

Amerikanske presidentvalg finner sted hvert fjerde år. Problemene publikum har med valgkollegiet står for så mye mer – det kan påvirke valgdeltakelsen, velgernes tillit til regjeringen og velgernes tro på fremtiden til landet deres. 

Amerika har brukt valgsystemet som en metode for å velge sin president i århundrer, så hvorfor er det så mye oppstyr i det siste mot dette kjente systemet? Donald Trump har allerede sikret presidentperioden for de neste fire årene, men det har vært plutselig opprør som utfordret systemet som valgte ham, så vel som andre presidentkandidater tidligere. Hvorfor snakker amerikanske velgere i det uendelige om å kvitte seg med Electoral College som den bruker, og vil denne trass være i stand til å gjennomføre endringer for valget som kommer?

Det neste presidentvalget vil ikke finne sted før i november 2020. Dette er relativt lang tid for innbyggerne og politikerne som kjemper for å oppheve valgkollegiet. Anstrengelsene og fremskritt som bekymrede velgere gjør for å gjøre opprør mot denne politikken starter nå, og de vil fortsette å påvirke den politiske verden frem til neste valg i 2020 og utover.

Slik fungerer valgkollegiet

I Electoral College er hver stat tildelt sin eget antall valgmannsstemmer, som bestemmes av befolkningens størrelse i staten. Med dette har små stater, for eksempel Hawaii med 4 valgmannsstemmer, betydelig færre stemmer enn stater med stor befolkning, som California med 55 stemmer.

Før de går til meningsmålingene, velges velgere eller valgrepresentanter av hvert parti. Når velgerne kommer til valgurnene, velger de kandidaten som de ønsker at velgerne skal stemme inn på statens vegne.

Kompleksiteten til dette systemet alene er nok til å avskrekke velgerne fra å støtte det iherdig. Det er vanskelig å få tak i, og for mange er det enda vanskeligere for velgerne å akseptere at det ikke er de som stemmer direkte inn på kandidatene sine. 

Følelser av undertrykkelse

Når plenskilt og det som høres på TV oppmuntrer innbyggerne til å stemme, er disse velgerne betinget av å tro at deres verdier er viktige og meningsmålingene trenger deres meninger for å ta en avgjørelse om en kandidat. Når velgerne velger hvem de skal støtte, håper de at nevnte kandidat kan oppfylle deres politiske ønsker og hjelpe deres håp for fremtiden til å realiseres. 

Når valgkollegiet anser vinneren for å være kandidaten som ikke fikk flertallet av de populære stemmene, føler velgerne at stemmene deres ble ugyldige og ser på valgkollegiet som en uønsket måte å velge presidenten på. Velgerne er tilbøyelige til å føle at de indre mekanismene til valgkollegiet bestemmer presidenten, ikke de populære meningene til engasjerte velgere selv.

Det omstridte utfallet av presidentvalget i november 2016 gjenspeiler dette mønsteret. Til tross for at Donald Trump fikk 631,000 XNUMX færre stemmer enn Clinton, klarte han å sikre seg presidentskapet, da han fikk flertallet av valgmannsstemmene. 

Tidligere hendelser

November 2016 var ikke det første amerikanske valget der den valgte presidenten ikke samlet flertallet av både valg- og folkestemmene. Det skjedde tre ganger på 1800-tallet, men nylig hadde november 2000 også et omstridt valg da George W. Bush sikret valget med flere valgstemmer, likevel vant hans motstander, Al Gore, folkeavstemningen.

For mange velgere var valget i november 2016 historien som gjentok seg, ettersom det ikke var iverksatt tiltak for å forhindre at det som skjedde i Bush-Gore-valget fant sted igjen. Mange begynte å føle seg maktesløse i sin evne til å stemme og skeptiske til om stemmene deres hadde en betydelig innflytelse i å bidra til presidentavgjørelsen. I stedet stimulerte dette resultatet publikum til å vurdere en ny strategi for å stemme i fremtidige presidenter. 

Mange amerikanere er nå ivrige etter å vedta en mer permanent endring i hvordan landet avgir sine stemmer for president, noe som reduserer sannsynligheten for at dette skjer igjen i fremtiden. Selv om ingen revisjoner har lykkes å bli vedtatt og praktisert, viser velgerne utholdenhet i å presse på for endringer før neste presidentvalg i 2020.

Utfordringer til systemet

Valgkollegiet har vært i spill siden grunnlovskonvensjonen. Siden systemet ble etablert innenfor en grunnlovsendring, måtte en ny endring vedtas for å endre eller avskaffe valgkollegiet. Å vedta, endre eller annullere en endring kan være en kjedelig prosess, siden den er avhengig av samarbeidet mellom presidenten og kongressen.

Medlemmer av kongressen har allerede forsøkt å gå i spissen for endring i stemmesystemet. Representant Steve Cohen (D-TN) oppfordret til at folkeavstemningen er en sterkere måte å sikre at enkeltpersoner er garantert individuelle stemmer for å representere dem, og oppfordret til at "Velgerkollegiet er et foreldet system som ble etablert for å hindre innbyggerne i å velge vår nasjons president direkte, men denne oppfatningen er i motsetning til vår forståelse av demokrati.".

Senator Barbara Boxer (D-CA) har til og med foreslått lovgivning for å kjempe for en populær avstemning for å bestemme valgresultater over Electoral College, og bemerket at "dette er det eneste kontoret i landet hvor du kan få flere stemmer og fortsatt miste presidentskapet. Velgerkollegiet er et utdatert, udemokratisk system som ikke gjenspeiler vårt moderne samfunn, og det må endres umiddelbart."

Velgerne føler det samme. En meningsmåling på gallup.com indikerer hvordan 6 av 10 amerikanere foretrekker den populære stemmen fremfor Electoral College. Denne undersøkelsen ble utført i 2013 og registrerer opinionen bare ett år etter presidentvalget i 2012. 

Både politikere og velgere blir engasjert kort tid etter at valget finner sted og gir deretter uttrykk for sine meninger for offentligheten.

Noen har til og med vendt seg til Internett for å samle støtte, opprettet nettbaserte underskriftskampanjer som skal sirkuleres fra person til person, med en elektronisk signatur som representerer en persons støtte. Det er for tiden begjæringer på MoveOn.org med nærmere 550,000 XNUMX underskrifter, der forfatteren Michael Baer uttaler at formålet er å  «endre grunnloven for å avskaffe valgkollegiet. Hold presidentvalg basert på folkestemme". Det er en annen begjæring på DailyKos.com med nærmere 800,000 XNUMX mennesker til støtte for at folkeavstemningen er den avgjørende faktoren.

Mulige effekter 

Mens noen føler at valgkollegiet undergraver styrken til folkeavstemningen, er det andre mangler i dette systemet som bidrar til dets upopularitet. 

Dette var det første valget jeg oppfylte alderskravet for å stemme. Jeg hadde alltid visst hva valgkollegiet var, men siden jeg aldri hadde stemt før, hadde jeg ennå ikke følt meg sterkt for eller imot det. 

Jeg stemte sent på kvelden, den eneste gangen de fleste andre travle studenter også kunne gå til valgurnene. Jeg hørte noen av mine jevnaldrende bak meg i kø si at de følte at stemmene deres, på dette tidspunktet, knapt betydde noe. Siden vår delstat New York tradisjonelt stemmer på den demokratiske kandidaten, klaget mine jevnaldrende over at de spådde at våre stemmer i siste liten var minimale. De sutret over at flertallet av New Yorks stemmer var avgitt nå, og siden Electoral College begrenser hver stat til sitt forhåndsbestemte antall valgstemmer, var det for sent på kvelden til at våre stemmer kunne bidra eller reversere resultatet.

New Yorks meningsmålinger vil fortsatt være åpne i en halvtime til på det tidspunktet, men det er sant - Electoral College gir et tak for velgere - når nok stemmer er avgitt, har staten bestemt hvem velgerne vil stemme på, og resten av stemmene som kommer inn er relativt trivielle. Men meningsmålinger forblir aktive til et tidligere bestemt tidspunkt, ofte 9, noe som betyr at folk kan fortsette å stemme uansett om staten allerede har bestemt hvilken kandidat dens valgmenn vil støtte.

Hvis dette mønsteret påvirker små grupper av studenter, påvirker det sikkert også større grupper - tettsteder, byer og stater fylt med velgere som føler det samme. Når folk får vite at stemmene deres kan bli minimalt vurdert i forbindelse med presidentbeslutningen, er de betinget til å tro at stemmene deres er ubetydelige og frarådes å stemme ved fremtidige valg.