Volilni kolegij: Ali ima možnost za prihodnost?

Ameriške predsedniške volitve potekajo vsaka štiri leta. Težave, ki jih ima javnost z volilnim kolegijem, pomenijo veliko več – lahko vplivajo na volilno udeležbo, zaupanje volivcev v vlado in njihovo vero v prihodnost svoje države. 

Amerika že stoletja uporablja volilni sistem kot metodo za izvolitev svojega predsednika, zakaj je torej v zadnjem času toliko hrupa proti temu znanemu sistemu? Donald Trump si je že zagotovil predsedniški mandat za naslednja štiri leta, vendar je nenadoma prišlo do nemirov, ki so izpodbijali sistem, ki ga je izvolil, pa tudi druge predsedniške kandidate v preteklosti. Zakaj ameriški volivci neskončno govorijo o tem, da bi se znebili volilnega kolegija, ki ga uporabljajo, in ali bo to kljubovanje uspelo izvesti spremembo za prihajajoče volitve?

Naslednje predsedniške volitve bodo šele novembra 2020. To je razmeroma dolgo obdobje za državljane in politike, ki se borijo za razveljavitev volilnega kolegija. Prizadevanja in koraki zaskrbljenih volivcev, da bi se uprli tej politiki, se začnejo zdaj in bodo še naprej vplivali na politični svet do naslednjih volitev leta 2020 in kasneje.

Kako deluje volilni kolegij

V volilnem kolegiju je vsaka država dodeljena svojemu lastno število volilnih glasov, ki je določena z velikostjo prebivalstva države. S tem imajo majhne zvezne države, na primer Havaji s 4 elektorskimi glasovi, bistveno manj glasov kot zvezne države z velikim prebivalstvom, kot je Kalifornija s 55 glasovi.

Vsaka stranka pred odhodom na volišča izbere elektorje oziroma volilne predstavnike. Ko volivci pridejo na volišča, izberejo kandidata, za katerega želijo, da volivci volijo v imenu njihove države.

Že sama kompleksnost tega sistema je dovolj, da volivce odvrne od goreče podpore. Težko je dojeti, za mnoge pa volivci še težje sprejeti, da niso oni tisti, ki neposredno glasujejo za svoje kandidate. 

Občutki zatiranja

Ko napisi na zelenici in tisto, kar se sliši na televiziji, spodbujajo državljane h glasovanju, so ti volivci prisiljeni verjeti, da so njihove vrednote pomembne in ankete potrebujejo njihova mnenja, da sprejmejo odločitev o kandidatu. Ko volivci izbirajo, koga bodo podprli, upajo, da bo omenjeni kandidat lahko izpolnil njihove politične želje in pomagal uresničiti njihove upe za prihodnost. 

Ko elektorski kolegij oceni, da je zmagovalec kandidat, ki ni prejel večine glasov, volivci menijo, da so bili njihovi glasovi razveljavljeni, in menijo, da je elektorski kolegij nezaželen način izbire predsednika. Volivci so nagnjeni k občutku, da notranjega mehanizma volilnega kolegija določajo predsednika, ne pa priljubljena mnenja samih angažiranih volivcev.

Sporen izid predsedniških volitev novembra 2016 odraža ta vzorec. Kljub temu, da je Donald Trump prejel 631,000 glasov manj kot Clintonova, mu je uspelo zagotoviti predsedniški položaj, saj je prejel večino volilnih glasov. 

Prejšnji dogodki

Novembra 2016 niso bile prve ameriške volitve, na katerih novoizvoljeni predsednik ni zbral večine volilnih in volilnih glasov. To se je zgodilo trikrat v 1800. stoletju, a nedavno, novembra 2000, so bile tudi sporne volitve, ko je George W. Bush zagotovil volitve z več elektorskimi glasovi, vendar je njegov nasprotnik Al Gore zmagal na volitvah.

Za mnoge volivce so se volitve novembra 2016 zgodovina ponavljala, saj niso bili sprejeti ukrepi, da bi preprečili, da bi se ponovilo to, kar se je zgodilo na volitvah Bush-Gore. Številni so se začeli počutiti brez moči glede svoje zmožnosti glasovanja in so bili skeptični glede tega, ali imajo njihovi glasovi precejšen vpliv pri prispevanju k predsedniški odločitvi. Namesto tega je ta rezultat spodbudil javnost, da je razmislila o novi strategiji za glasovanje o prihodnjih predsednikih. 

Številni Američani si zdaj želijo uvesti trajnejšo spremembo v tem, kako država oddaja svoje glasove za predsednika, s čimer bi zmanjšali verjetnost, da bi se to v prihodnosti ponovilo. Medtem ko nobenih revizij ni uspelo sprejeti in izvesti, volivci kažejo vztrajnost pri prizadevanjih za spremembe pred naslednjimi predsedniškimi volitvami leta 2020.

Izzivi za sistem

Volilni zbor je v igri že od ustavne konvencije. Ker je bil sistem vzpostavljen v okviru ustavnega amandmaja, bi bilo treba za spremembo ali ukinitev volilnega kolegija sprejeti še en amandma. Sprejem, spreminjanje ali razveljavitev amandmaja je lahko dolgočasen postopek, saj je odvisen od sodelovanja med predsednikom in kongresom.

Člani kongresa so že poskušali voditi spremembo volilnega sistema. Predstavnik Steve Cohen (D-TN) je pozval, da je glasovanje ljudstva močnejši način za zagotavljanje, da imajo posamezniki zagotovljene posamezne glasove, ki jih zastopajo, in pozval, naj "Volilni kolegij je zastarel sistem, ki je bil vzpostavljen, da bi državljanom preprečil neposredno izvolitev predsednika naše države, vendar je ta ideja v nasprotju z našim razumevanjem demokracije,".

Senatorka Barbara Boxer (D-CA) je celo predlagala zakonodajo za boj za volilne volitve za določitev rezultatov volitev v volilnem kolegiju, pri čemer je opozorila, da "to je edini urad v deželi, kjer lahko dobiš več glasov in kljub temu izgubiš predsedniški položaj. Volilni kolegij je zastarel, nedemokratičen sistem, ki ne odraža naše sodobne družbe, in ga je treba takoj spremeniti."

Podobno se počutijo volivci. Anketa na gallup.com kaže, da bi 6 od 10 Američanov raje volilo volitve pred volilnim kolegijem. Ta raziskava, izvedena leta 2013, beleži javno mnenje le eno leto po predsedniških volitvah leta 2012. 

Tako politiki kot volivci postanejo angažirani kmalu po volitvah in nato izrazijo svoja mnenja v javnosti.

Nekateri so se celo obrnili na internet, da bi zbrali podporo, in ustvarili spletne peticije, ki jih je treba pošiljati od osebe do osebe, z elektronskim podpisom, ki predstavlja podporo posameznika. Trenutno so na MoveOn.org peticije s skoraj 550,000 podpisi, v katerih avtor peticije Michael Baer navaja, da je njen namen  »spremeniti ustavo za odpravo volilnega zbora. Izvedite predsedniške volitve na podlagi volilnega glasovanja«. Obstaja še ena peticija na DailyKos.com s skoraj 800,000 ljudmi, ki podpirajo volitve, ki so odločilni dejavnik.

Možni učinki 

Medtem ko nekateri menijo, da volilni kolegij spodkopava moč volilnega glasovanja, obstajajo druge pomanjkljivosti v tem sistemu, ki prispevajo k njegovi nepriljubljenosti. 

To so bile prve volitve, na katerih sem izpolnil starostni pogoj za glasovanje. Vedno sem vedel, kaj je volilni kolegij, toda ker še nikoli nisem volil, sem se še moral močno odločiti za ali proti. 

Glasoval sem pozno zvečer, edini čas, ko je večina drugih zaposlenih študentov lahko šla tudi na volišča. Slišal sem nekaj mojih vrstnikov za mano v vrsti, ko so rekli, da menijo, da njihovi glasovi na tej točki komajda štejejo. Ker naša zvezna država New York tradicionalno glasuje za demokratskega kandidata, so se moji kolegi pritoževali, da so napovedali, da bodo naši glasovi v zadnjem trenutku minimalni. Jokali so, da je večina glasov v New Yorku že oddana, in ker volilni kolegij vsako zvezno državo omejuje na vnaprej določeno število elektorskih glasov, je bilo prepozno ponoči, da bi naši glasovi prispevali ali obrnili rezultat.

Volišča v New Yorku bi bila takrat odprta še pol ure, vendar je res - volilni kolegij določa omejitev za volivce - ko je oddanih dovolj glasov, se država odloči, koga bodo njeni volivci volili, in preostanek glasovi, ki prihajajo, so relativno nepomembni. Vendar pa volišča ostanejo aktivna do vnaprej določene ure, pogosto do 9. ure, kar pomeni, da lahko ljudje nadaljujejo z glasovanjem, ne glede na to, ali je država že določila, katerega kandidata bodo njeni volivci podprli ali ne.

Če ta vzorec vpliva na majhne skupine študentov, zagotovo vpliva tudi na večje skupine – kraje, mesta in države, polne volivcev, ki čutijo enako. Ko ljudje izvedo, da se lahko njihovi glasovi minimalno upoštevajo pri predsedniški odločitvi, so prisiljeni verjeti, da so njihovi glasovi zanemarljivi, in jih odvrnejo od glasovanja na prihodnjih volitvah.