Electoral College: Apakah ini mempunyai peluang di masa depan?

Pemilihan presiden Amerika berlangsung setiap empat tahun sekali. Permasalahan yang dihadapi masyarakat terhadap Electoral College jauh lebih besar - hal ini dapat mempengaruhi partisipasi pemilih, kepercayaan pemilih terhadap pemerintah, dan keyakinan pemilih terhadap masa depan negara mereka. 

Amerika telah menggunakan sistem pemilu sebagai metode untuk memilih presidennya selama berabad-abad, jadi mengapa akhir-akhir ini banyak keributan yang menentang sistem yang sudah dikenal ini? Donald Trump telah mendapatkan masa jabatan presiden untuk empat tahun ke depan, namun tiba-tiba ada keributan yang menantang sistem yang memilihnya, serta calon presiden lainnya di masa lalu. Mengapa para pemilih Amerika terus-menerus berbicara tentang penghapusan Electoral College yang mereka gunakan, dan apakah penolakan ini dapat membawa perubahan pada pemilu mendatang?

Pemilihan presiden berikutnya baru akan berlangsung pada bulan November 2020. Ini adalah waktu yang relatif lama bagi masyarakat dan politisi yang berjuang untuk mencabut lembaga pemilihan tersebut. Upaya dan langkah yang dilakukan para pemilih untuk memberontak terhadap kebijakan ini dimulai dari sekarang, dan hal tersebut akan terus berdampak pada dunia politik hingga pemilu berikutnya pada tahun 2020 dan seterusnya.

Bagaimana lembaga pemilihan bekerja

Di Electoral College, setiap negara bagian diberi tugas masing-masing jumlah suara elektoralnya sendiri, yang ditentukan oleh jumlah penduduk suatu negara. Dengan demikian, negara-negara bagian kecil, misalnya Hawaii dengan 4 suara elektoral, mempunyai suara yang jauh lebih sedikit dibandingkan negara bagian dengan populasi besar, seperti California dengan 55 suara.

Sebelum melakukan pemungutan suara, para pemilih, atau perwakilan pemilu, dipilih oleh masing-masing partai. Begitu para pemilih tiba di tempat pemungutan suara, mereka memilih kandidat yang mereka inginkan agar dipilih oleh para pemilih atas nama negara bagian mereka.

Kompleksitas sistem ini saja sudah cukup untuk menghalangi pemilih untuk mendukungnya. Sulit untuk memahaminya, dan bagi banyak orang, bahkan lebih sulit lagi bagi para pemilih untuk menerima bahwa mereka bukanlah pihak yang secara langsung memberikan suara kepada calon mereka. 

Sentimen penindasan

Ketika tanda-tanda di halaman rumput dan apa yang didengar di TV mendorong masyarakat untuk memilih, para pemilih ini dikondisikan untuk percaya bahwa nilai-nilai mereka penting dan jajak pendapat memerlukan pendapat mereka untuk mengambil keputusan terhadap seorang kandidat. Ketika para pemilih memilih siapa yang akan mereka dukung, mereka berharap kandidat tersebut dapat memenuhi keinginan politik mereka dan membantu mewujudkan harapan mereka di masa depan. 

Ketika Electoral College menganggap pemenangnya adalah kandidat yang tidak memperoleh suara terbanyak, para pemilih merasa bahwa suara mereka tidak sah dan memandang electoral college sebagai cara yang tidak diinginkan untuk memilih presiden. Para pemilih cenderung merasa bahwa mekanisme internal Electoral Collegelah yang menentukan presiden, bukan opini populer dari para pemilih yang terlibat.

Hasil pemilu presiden bulan November 2016 yang kontroversial mencerminkan pola ini. Meskipun Donald Trump menerima 631,000 suara lebih sedikit dibandingkan Clinton, dia berhasil mengamankan kursi kepresidenan, karena dia menerima mayoritas suara elektoral. 

Kejadian sebelumnya

November 2016 bukanlah pemilu Amerika pertama di mana presiden terpilih tidak memperoleh mayoritas suara elektoral dan suara terbanyak. Hal ini terjadi tiga kali pada tahun 1800-an, namun baru-baru ini, pada bulan November 2000 juga terjadi pemilu yang kontroversial ketika George W. Bush mengamankan pemilu dengan lebih banyak suara elektoral, namun lawannya, Al Gore, memenangkan suara terbanyak.

Bagi banyak pemilih, pemilu pada bulan November 2016 adalah sejarah yang terulang kembali, karena tidak ada tindakan yang diambil untuk mencegah kejadian yang terjadi pada pemilu Bush-Gore agar tidak terulang kembali. Banyak yang mulai merasa tidak berdaya dalam kemampuan mereka untuk memilih dan skeptis apakah suara mereka mempunyai pengaruh yang cukup besar dalam berkontribusi terhadap keputusan presiden. Sebaliknya, hasil ini mendorong masyarakat untuk mempertimbangkan strategi baru dalam memilih presiden masa depan. 

Banyak orang Amerika kini ingin melakukan perubahan yang lebih permanen dalam cara mereka memberikan suara untuk presiden, sehingga mengurangi kemungkinan hal ini terjadi lagi di masa depan. Meskipun belum ada revisi yang berhasil disahkan dan dipraktikkan, para pemilih menunjukkan kegigihan dalam mendorong perubahan sebelum pemilihan presiden berikutnya pada tahun 2020.

Tantangan terhadap sistem

Electoral College telah ada sejak Konvensi Konstitusi. Karena sistem ini dibentuk berdasarkan amandemen konstitusi, amandemen lain perlu disahkan untuk mengubah atau menghapuskan lembaga pemilihan. Mengesahkan, mengubah, atau membatalkan amandemen bisa menjadi proses yang membosankan, karena hal ini bergantung pada kerja sama antara presiden dan Kongres.

Anggota Kongres telah berupaya untuk menjadi ujung tombak perubahan dalam sistem pemungutan suara. Perwakilan Steve Cohen (D-TN) mendesak agar pemilihan umum adalah cara yang lebih kuat untuk memastikan bahwa setiap individu dijamin mendapatkan suara individu untuk mewakili mereka, dan mendesak agar “Electoral College adalah sistem kuno yang didirikan untuk mencegah warga negara memilih presiden negara kita secara langsung, namun gagasan tersebut bertentangan dengan pemahaman kita tentang demokrasi,”.

Senator Barbara Boxer (D-CA) bahkan telah mengusulkan undang-undang untuk memperjuangkan suara terbanyak guna menentukan hasil pemilu atas Electoral College, dengan mencatat bahwa "Ini adalah satu-satunya kantor di negeri ini di mana Anda bisa mendapatkan lebih banyak suara namun tetap kehilangan kursi kepresidenan. Electoral College adalah sistem yang sudah ketinggalan zaman dan tidak demokratis yang tidak mencerminkan masyarakat modern kita, dan sistem ini perlu segera diubah."

Para pemilih juga merasakan hal serupa. Sebuah jajak pendapat di gallup.com menunjukkan bahwa 6 dari 10 orang Amerika lebih memilih suara terbanyak dibandingkan Electoral College. Dilakukan pada tahun 2013, survei ini mencatat opini masyarakat hanya satu tahun setelah pemilu presiden tahun 2012. 

Politisi dan pemilih sama-sama terlibat segera setelah pemilu berlangsung dan kemudian menyuarakan pendapat mereka di depan publik.

Beberapa bahkan menggunakan internet untuk menggalang dukungan, membuat petisi online untuk diedarkan dari orang ke orang, dengan tanda tangan elektronik yang mewakili dukungan individu. Saat ini terdapat petisi di MoveOn.org dengan hampir 550,000 tanda tangan, di mana penulis petisi Michael Baer menyatakan tujuannya adalah untuk  “mengubah konstitusi untuk menghapuskan Electoral College. Menyelenggarakan pemilihan presiden berdasarkan suara terbanyak”. Ada petisi lain di DailyKos.com dengan hampir 800,000 orang yang mendukung pemilu menjadi faktor penentunya.

Efek yang mungkin terjadi 

Meskipun ada yang merasa bahwa Electoral College meremehkan kekuatan suara terbanyak, ada kelemahan lain dalam sistem ini yang berkontribusi pada ketidakpopulerannya. 

Ini adalah pemilu pertama di mana saya memenuhi persyaratan usia untuk memilih. Aku sudah tahu apa itu electoral college, tapi karena aku belum pernah memilih sebelumnya, aku belum merasa setuju atau menentangnya. 

Saya memberikan suara pada larut malam, satu-satunya saat sebagian besar siswa sibuk lainnya juga dapat pergi ke tempat pemungutan suara. Saya mendengar beberapa rekan saya di belakang saya dalam antrean mengatakan bahwa mereka merasa suara mereka, pada saat ini, hampir tidak berarti. Karena negara bagian New York biasanya memilih kandidat dari Partai Demokrat, rekan-rekan saya mengeluh karena mereka memperkirakan perolehan suara di menit-menit terakhir kami akan sangat minim. Mereka mengeluh bahwa mayoritas suara di New York sudah diberikan sekarang, dan karena Electoral College membatasi setiap negara bagian pada jumlah suara elektoral yang telah ditentukan sebelumnya, sudah terlalu larut malam bagi suara kita untuk berkontribusi atau membalikkan hasil tersebut.

Pemungutan suara di New York masih akan dibuka selama setengah jam lagi pada saat itu, namun memang benar- Electoral College memberikan batasan bagi pemilih- setelah cukup suara yang diberikan, negara bagian tersebut akan memutuskan siapa yang akan dipilih oleh para pemilihnya, dan sisanya akan memilih. suara yang masuk relatif sepele. Namun, pemungutan suara tetap aktif hingga waktu yang ditentukan sebelumnya, sering kali pukul 9 malam, yang berarti bahwa masyarakat dapat terus memberikan suaranya terlepas dari apakah negara bagian telah menentukan kandidat mana yang akan didukung oleh para pemilihnya atau belum.

Jika pola ini mempengaruhi kelompok kecil mahasiswa, maka hal ini tentunya juga mempengaruhi kelompok yang lebih besar – kota kecil, kota besar, dan negara bagian yang dipenuhi pemilih yang merasakan hal yang sama. Ketika masyarakat mengetahui bahwa suara mereka mungkin tidak terlalu diperhitungkan dalam pengambilan keputusan presiden, mereka dikondisikan untuk percaya bahwa suara mereka dapat diabaikan dan tidak dianjurkan untuk memilih pada pemilu mendatang.