Kolej pilihan raya: Adakah ia mempunyai peluang untuk masa depan?

Pilihan raya presiden Amerika diadakan setiap empat tahun. Banyak lagi masalah yang dihadapi oleh orang ramai dengan Kolej Pilihan Raya - ia boleh mempengaruhi peratusan keluar mengundi, kepercayaan pengundi kepada kerajaan, dan kepercayaan pengundi terhadap masa depan negara mereka. 

Amerika telah menggunakan sistem pilihan raya sebagai kaedah untuk memilih presidennya selama berabad-abad, jadi mengapa kebelakangan ini banyak kekecohan terhadap sistem yang biasa ini? Donald Trump telah pun memperoleh penggal presiden untuk empat tahun akan datang, namun kecoh secara tiba-tiba mencabar sistem yang memilihnya, serta calon presiden lain pada masa lalu. Mengapa pengundi Amerika bercakap tanpa henti tentang menyingkirkan Kolej Pilihan Raya yang digunakannya, dan adakah penentangan ini dapat melaksanakan perubahan untuk pilihan raya yang akan datang?

Pilihan raya presiden akan datang tidak akan berlangsung sehingga November 2020. Ini adalah masa yang agak lama bagi rakyat dan ahli politik yang berjuang untuk memansuhkan kolej pilihan raya. Usaha dan langkah pengundi yang prihatin untuk memberontak terhadap dasar ini bermula sekarang, dan ia akan terus menjejaskan dunia politik sehingga pilihan raya akan datang pada 2020 dan seterusnya.

Bagaimana kolej pilihan raya berfungsi

Di Kolej Pilihan Raya, setiap negeri ditugaskan bilangan undi pilihan raya sendiri, yang ditentukan oleh saiz penduduk negeri itu. Dengan ini, negeri-negeri kecil, contohnya, Hawaii pada 4 undi pilihan raya, mempunyai undi yang jauh lebih sedikit daripada negeri-negeri dengan populasi yang besar, seperti California dengan 55 undi.

Sebelum mengundi, pemilih, atau wakil pilihan raya, dipilih oleh setiap parti. Sebaik sahaja pengundi sampai ke tempat mengundi, mereka memilih calon yang mereka mahu pengundi untuk mengundi bagi pihak negeri mereka.

Kerumitan sistem ini sahaja sudah cukup untuk menghalang pengundi daripada bersungguh-sungguh menyokongnya. Sukar untuk difahami, dan bagi kebanyakan orang, lebih sukar bagi pengundi untuk menerima bahawa mereka bukan orang yang mengundi secara langsung calon mereka. 

Sentimen penindasan

Apabila papan tanda rumput dan apa yang didengari di TV menggalakkan rakyat untuk mengundi, pengundi ini disyaratkan untuk mempercayai bahawa nilai mereka adalah penting dan tinjauan pendapat memerlukan pendapat mereka untuk membuat keputusan mengenai calon. Ketika pengundi memilih siapa yang akan mereka sokong, mereka berharap calon tersebut dapat memenuhi hasrat politik mereka dan membantu harapan mereka untuk masa depan menjadi kenyataan. 

Apabila Kolej Pilihan Raya menganggap pemenang sebagai calon yang tidak menerima majoriti undi popular, pengundi merasakan undi mereka tidak sah dan melihat kolej pilihan raya sebagai cara yang tidak diingini untuk memilih presiden. Pengundi cenderung merasakan bahawa mekanisme dalaman Kolej Pilihan Raya menentukan presiden, bukan pendapat popular pengundi yang terlibat sendiri.

Keputusan perbalahan pilihan raya presiden November 2016 mencerminkan corak ini. Walaupun Donald Trump menerima 631,000 undian kurang daripada Clinton, dia berjaya mendapatkan jawatan presiden, kerana dia menerima majoriti undi pilihan raya. 

Kejadian sebelumnya

November 2016 bukanlah pilihan raya pertama Amerika di mana presiden yang dipilih tidak mengumpulkan majoriti kedua-dua pilihan raya dan undi popular. Ia berlaku tiga kali pada tahun 1800-an, tetapi baru-baru ini, November 2000 juga mempunyai pilihan raya yang menimbulkan perbalahan apabila George W. Bush memperoleh pilihan raya dengan lebih banyak undi pilihan raya, namun lawannya, Al Gore, memenangi undi popular.

Bagi kebanyakan pengundi, pilihan raya November 2016 adalah sejarah berulang, kerana langkah-langkah tidak diambil untuk menghalang apa yang berlaku dalam pilihan raya Bush-Gore daripada berulang. Ramai mula berasa tidak berkuasa dalam keupayaan mereka untuk mengundi dan ragu-ragu jika undi mereka mempunyai pengaruh yang besar dalam menyumbang kepada keputusan presiden. Sebaliknya, hasil ini merangsang orang ramai untuk mempertimbangkan strategi baharu untuk mengundi presiden masa depan. 

Ramai rakyat Amerika kini tidak sabar-sabar untuk membuat perubahan yang lebih kekal dalam cara negara itu mengundi presiden, mengurangkan kemungkinan perkara ini berlaku lagi pada masa hadapan. Walaupun tiada semakan telah berjaya diluluskan dan diamalkan, pengundi menunjukkan kegigihan dalam mendesak perubahan sebelum pilihan raya presiden akan datang pada 2020.

Cabaran kepada sistem

Kolej Pilihan Raya telah digunakan sejak Konvensyen Perlembagaan. Memandangkan sistem itu ditubuhkan dalam pindaan perlembagaan, satu lagi pindaan perlu diluluskan untuk mengubah atau memansuhkan kolej pilihan raya. Meluluskan, mengubah atau membatalkan pindaan boleh menjadi proses yang membosankan, kerana ia bergantung pada kerjasama antara presiden dan Kongres.

Ahli-ahli Kongres telah pun cuba untuk menerajui perubahan dalam sistem pengundian. Wakil Steve Cohen (D-TN) menggesa undi popular adalah cara yang lebih kukuh untuk memastikan individu dijamin undi individu untuk mewakili mereka, menggesa agar “Kolej Pilihan Raya adalah sistem kuno yang ditubuhkan untuk menghalang rakyat daripada memilih presiden negara kita secara langsung, namun tanggapan itu bertentangan dengan pemahaman kita tentang demokrasi,”.

Senator Barbara Boxer (D-CA) malah telah mencadangkan undang-undang untuk memperjuangkan undi popular untuk menentukan keputusan pilihan raya ke atas Kolej Pilihan Raya, dengan menyatakan bahawa "Ini adalah satu-satunya pejabat di negara ini di mana anda boleh mendapat lebih banyak undi dan masih kehilangan jawatan presiden. Kolej Pilihan Raya adalah sistem lapuk, tidak demokratik yang tidak mencerminkan masyarakat moden kita, dan ia perlu diubah segera."

Pengundi juga merasakan perkara yang sama. Tinjauan di gallup.com menunjukkan bagaimana 6 daripada 10 rakyat Amerika lebih suka undi popular berbanding Kolej Pilihan Raya. Dijalankan pada 2013, tinjauan ini merekodkan pendapat umum hanya setahun selepas pilihan raya presiden 2012. 

Ahli politik dan pengundi sama-sama bertunang sejurus selepas pilihan raya berlaku dan seterusnya menyuarakan pendapat mereka kepada mata umum.

Malah ada yang beralih ke Internet untuk mendapatkan sokongan, mencipta petisyen dalam talian untuk diedarkan dari orang ke orang, dengan tandatangan elektronik yang mewakili sokongan individu. Pada masa ini terdapat petisyen di MoveOn.org dengan hampir 550,000 tandatangan, di mana pengarang petisyen Michael Baer menyatakan tujuannya adalah untuk  “Pinda perlembagaan untuk memansuhkan Kolej Pilihan Raya. Mengadakan pilihan raya presiden berdasarkan undi popular”. Terdapat satu lagi petisyen di DailyKos.com dengan hampir 800,000 orang menyokong undi popular sebagai faktor penentu.

Kesan yang mungkin 

Walaupun sesetengah pihak merasakan bahawa Kolej Pilihan Raya menjejaskan kekuatan undi popular, terdapat kelemahan lain dalam sistem ini yang menyumbang kepada ketidakpopularannya. 

Ini adalah pilihan raya pertama di mana saya memenuhi syarat umur untuk mengundi. Saya sentiasa tahu apa itu kolej pilihan raya, tetapi kerana saya tidak pernah mengundi sebelum ini, saya masih belum berasa kuat menyokong atau menentangnya. 

Saya mengundi pada lewat malam, satu-satunya masa kebanyakan pelajar sibuk lain juga boleh pergi mengundi. Saya terdengar beberapa rakan sebaya saya di belakang saya dalam barisan mengatakan bahawa mereka merasakan undian mereka, pada ketika ini, hampir tidak penting. Memandangkan negeri kami di New York secara tradisinya mengundi untuk calon Demokrat, rakan sebaya saya mengadu bahawa mereka meramalkan undian saat akhir kami adalah minimum. Mereka merengek bahawa majoriti undi New York telah dibuang sekarang, dan memandangkan Kolej Pilihan Raya mengehadkan setiap negeri kepada bilangan undi pilihan raya yang telah ditetapkan, sudah lewat malam untuk undi kami menyumbang atau membalikkan keputusan.

Pungutan suara di New York masih akan dibuka selama setengah jam lagi pada ketika itu, tetapi memang benar- Kolej Pilihan Raya menyediakan had untuk pengundi- sebaik sahaja undian mencukupi, negeri telah memutuskan siapa pemilihnya akan mengundi, dan selebihnya undi yang masuk agak remeh. Bagaimanapun, pengundian kekal aktif sehingga masa yang ditentukan sebelum ini, selalunya jam 9 malam, bermakna orang ramai boleh terus mengundi sama ada negeri itu sudah menentukan calon mana yang akan disokong oleh pengundinya.

Jika corak ini memberi kesan kepada kumpulan kecil pelajar kolej, ia pastinya juga memberi kesan kepada kumpulan yang lebih besar- bandar, bandar dan negeri yang dipenuhi pengundi yang merasakan perkara yang sama. Apabila orang ramai mengetahui bahawa undi mereka mungkin dipertimbangkan secara minimum terhadap keputusan presiden, mereka disyaratkan untuk mempercayai bahawa undi mereka boleh diabaikan dan tidak digalakkan untuk mengundi dalam pilihan raya akan datang.