Colegiul electoral: Are vreo șansă pentru viitor?

Alegerile prezidențiale americane au loc la fiecare patru ani. Problemele pe care publicul le are cu Colegiul Electoral reprezintă mult mai mult - poate influența prezența la vot, încrederea alegătorilor în guvern și încrederea alegătorilor în viitorul țării lor. 

America a folosit sistemul electoral ca metodă de a-și alege președintele de secole, așa că de ce este atâta agitație în ultima vreme împotriva acestui sistem familiar? Donald Trump și-a asigurat deja mandatul prezidențial pentru următorii patru ani, totuși a existat un scandal brusc de contestare a sistemului care l-a ales pe el, precum și a altor candidați la președinție în trecut. De ce alegătorii americani vorbesc la nesfârșit despre eliminarea Colegiului Electoral pe care îl folosește și va putea această sfidare să implementeze schimbarea pentru alegerile viitoare?

Următoarele alegeri prezidențiale nu vor avea loc până în noiembrie 2020. Este o perioadă relativ lungă pentru cetățenii și politicienii care luptă pentru abrogarea colegiului electoral. Eforturile și progresele pe care alegătorii preocupați le fac pentru a se răzvrăti împotriva acestei politici încep acum și vor continua să afecteze lumea politică până la următoarele alegeri din 2020 și ulterior.

Cum funcționează colegiul electoral

În Colegiul Electoral, fiecărui stat îi este repartizată propriul număr de voturi electorale, care este determinată de mărimea populației statului. Cu aceasta, statele mici, de exemplu, Hawaii cu 4 voturi electorale, au semnificativ mai puține voturi decât statele cu populație uriașă, precum California, cu 55 de voturi.

Înainte de a ajunge la urne, alegătorii sau reprezentanții electorali sunt aleși de fiecare partid. Odată ce alegătorii ajung la urne, ei aleg candidatul pe care doresc ca alegătorii să voteze în numele statului lor.

Numai complexitatea acestui sistem este suficientă pentru a descuraja alegătorii să-l susțină cu ardoare. Este greu de înțeles și pentru mulți este și mai dificil pentru alegători să accepte că nu ei sunt cei care își votează direct candidații. 

Sentimente de opresiune

Când semnele de gazon și ceea ce se aude la televizor îi încurajează pe cetățeni să voteze, acești alegători sunt condiționați să creadă că valorile lor sunt importante și sondajele au nevoie de opiniile lor pentru a lua o decizie cu privire la un candidat. Pe măsură ce alegătorii aleg pe cine vor să susțină, ei speră că respectivul candidat își va putea îndeplini dorințele politice și să-și ajute speranțele pentru viitor să se realizeze. 

Atunci când Colegiul Electoral consideră câștigător candidatul care nu a primit majoritatea voturilor populare, alegătorii simt că voturile lor au fost invalidate și consideră colegiul electoral o modalitate nedorită de a alege președintele. Alegătorii sunt înclinați să simtă că mecanismele interne ale Colegiului Electoral determină președintele, nu opiniile populare ale alegătorilor implicați înșiși.

Rezultatul controversat al alegerilor prezidențiale din noiembrie 2016 reflectă acest model. În ciuda faptului că Donald Trump a primit cu 631,000 de voturi mai puține decât Clinton, a reușit să-și asigure președinția, întrucât a primit majoritatea voturilor electorale. 

Apariții anterioare

Noiembrie 2016 nu a fost primele alegeri americane în care președintele ales nu a adunat majoritatea voturilor electorale și populare. S-a întâmplat de trei ori în anii 1800, dar mai recent, noiembrie 2000 a avut și alegeri controversate când George W. Bush a asigurat alegerile cu mai multe voturi electorale, totuși adversarul său, Al Gore, a câștigat votul popular.

Pentru mulți alegători, alegerile din noiembrie 2016 au fost istoria care se repetă, deoarece nu au fost luate măsuri pentru a preveni repetarea a ceea ce s-a întâmplat în alegerile Bush-Gore. Mulți au început să se simtă lipsiți de putere în ceea ce privește capacitatea lor de a vota și sceptici în ceea ce privește dacă voturile lor au avut o influență considerabilă în contribuția la decizia prezidențială. În schimb, acest rezultat a stimulat publicul să ia în considerare o nouă strategie de vot pentru viitorii președinți. 

Mulți americani sunt acum dornici să adopte o schimbare mai permanentă în modul în care țara își exprima voturile pentru președinte, reducând probabilitatea ca acest lucru să se întâmple din nou în viitor. Deși nicio revizuire nu a reușit să fie adoptată și practicată, alegătorii dau dovadă de perseverență în a face eforturi pentru schimbare înainte de următoarele alegeri prezidențiale din 2020.

Provocări la adresa sistemului

Colegiul Electoral este în joc încă de la Convenția Constituțională. Întrucât sistemul a fost stabilit în cadrul unei modificări constituționale, ar trebui adoptat un alt amendament pentru a modifica sau desființa colegiul electoral. Adoptarea, modificarea sau anularea unui amendament poate fi un proces obositor, deoarece se bazează pe cooperarea dintre președinte și Congres.

Membrii Congresului au încercat deja să conducă schimbarea sistemului de vot. Reprezentantul Steve Cohen (D-TN) a îndemnat că votul popular este o modalitate mai puternică de a se asigura că indivizilor li se garantează voturi individuale pentru a-i reprezenta, îndemnând ca „Colegiul Electoral este un sistem învechit care a fost instituit pentru a împiedica cetățenii să aleagă direct președintele națiunii noastre, dar această noțiune este antitetică înțelegerii noastre despre democrație.”.

Senatorul Barbara Boxer (D-CA) a propus chiar o legislație pentru a lupta pentru un vot popular pentru a determina rezultatele alegerilor în cadrul Colegiului Electoral, menționând că "Acesta este singurul birou din țară unde poți obține mai multe voturi și totuși să pierzi președinția. Colegiul Electoral este un sistem învechit, nedemocratic, care nu reflectă societatea noastră modernă și trebuie să se schimbe imediat".

Alegătorii se simt la fel. Un sondaj pe gallup.com indică cum 6 din 10 americani ar prefera votul popular în detrimentul Colegiului Electoral. Realizat în 2013, acest sondaj înregistrează opinia publică la doar un an de la alegerile prezidențiale din 2012. 

Politicienii și alegătorii deopotrivă se logodesc la scurt timp după ce au loc alegerile și ulterior își exprimă opiniile în fața ochiului public.

Unii au apelat chiar și la internet pentru a aduna sprijin, creând petiții online care să fie vehiculate de la persoană la persoană, cu o semnătură electronică reprezentând sprijinul unei persoane. În prezent există petiții pe MoveOn.org cu aproape 550,000 de semnături, în care autorul petiției Michael Baer afirmă că scopul său este de a  „Modificarea Constituției pentru a desființa Colegiul Electoral. Organizați alegeri prezidențiale pe baza votului popular”. Există o altă petiție pe DailyKos.com cu aproape 800,000 de persoane care susțin faptul că votul popular este factorul determinant.

Efecte posibile 

În timp ce unii consideră că Colegiul Electoral subminează puterea votului popular, există și alte insuficiențe în cadrul acestui sistem care contribuie la nepopularitatea acestuia. 

Acestea au fost primele alegeri la care am îndeplinit cerința de vârstă pentru a vota. Întotdeauna știam ce este colegiul electoral, dar, din moment ce nu votasem niciodată până acum, nu aveam încă să mă simt puternic pro sau împotrivă. 

Votam noaptea târziu, singura dată când majoritatea studenților ocupați puteau merge și ei la vot. I-am auzit pe unii dintre colegii mei în spatele meu spunând că au simțit că voturile lor, în acest moment, abia contează. Deoarece statul nostru New York votează în mod tradițional pentru candidatul democrat, colegii mei s-au plâns că au prezis că voturile noastre de ultim moment sunt minime. S-au plâns că majoritatea voturilor din New York au fost exprimate până acum și, din moment ce Colegiul Electoral limitează fiecare stat la numărul său predeterminat de voturi electorale, era prea târziu noaptea pentru ca voturile noastre să contribuie sau să inverseze rezultatul.

Urgențele din New York ar fi încă deschise încă o jumătate de oră în acel moment, dar este adevărat - Colegiul Electoral oferă un plafon pentru alegători - odată ce au fost exprimate suficiente voturi, statul a decis pentru cine vor vota alegătorii săi, iar restul voturile care vin sunt relativ banale. Cu toate acestea, sondajele rămân active până la o oră stabilită anterior, adesea 9, ceea ce înseamnă că oamenii pot continua să voteze, indiferent dacă statul a stabilit deja ce candidat îl vor susține alegătorii săi.

Dacă acest tipar afectează grupuri mici de studenți, cu siguranță afectează și grupuri mai mari - orașe, orașe și state pline de alegători care simt la fel. Când oamenii învață că voturile lor pot fi luate în considerare în mod minim față de decizia prezidențială, ei sunt condiționati să creadă că voturile lor sunt neglijabile și sunt descurajați să voteze la alegerile viitoare.