El col·legi electoral: té una oportunitat de futur?

Les eleccions presidencials nord-americanes tenen lloc cada quatre anys. Els problemes que té el públic amb el Col·legi Electoral representen molt més: poden influir en la participació dels votants, la confiança dels votants en el govern i la fe dels votants en el futur del seu país. 

Amèrica ha utilitzat el sistema electoral com a mètode per triar el seu president durant segles, així que per què hi ha tanta commoció darrerament contra aquest sistema familiar? Donald Trump ja s'ha assegurat el mandat presidencial per als propers quatre anys, però s'ha produït un sobtat rebombori desafiant el sistema que el va triar, així com altres candidats presidencials en el passat. Per què els votants nord-americans parlen sense parar de desfer-se del Col·legi Electoral que utilitza, i aquest desafiament serà capaç d'implementar el canvi per a les properes eleccions?

Les properes eleccions presidencials no tindran lloc fins al novembre de 2020. És un temps relativament llarg per als ciutadans i polítics que lluiten per derogar el col·legi electoral. Els esforços i els passos que fan els votants preocupats per rebel·lar-se contra aquesta política comencen ara, i continuaran afectant el món polític fins a les properes eleccions del 2020 i més enllà.

Com funciona el col·legi electoral

Al Col·legi Electoral, cada estat té assignat el seu nombre propi de vots electorals, que està determinada per la mida de la població de l'estat. Amb això, els estats petits, per exemple, Hawaii amb 4 vots electorals, tenen molt menys vots que els estats amb una població enorme, com Califòrnia amb 55 vots.

Abans d'arribar a les urnes, els electors o els representants electorals són escollits per cada partit. Un cop els votants arriben a les urnes, trien el candidat que volen que els electors votin en nom del seu estat.

Només la complexitat d'aquest sistema és suficient per dissuadir els votants de donar-li suport ardent. És difícil entendre'n, i per a molts, és encara més difícil que els votants acceptin que no són ells els que voten directament els seus candidats. 

Sentiments d'opressió

Quan els rètols de gespa i el que s'escolta a la televisió animen els ciutadans a votar, aquests votants estan condicionats a creure que els seus valors són importants i les enquestes necessiten les seves opinions per prendre una decisió sobre un candidat. Quan els votants trien a qui donaran suport, esperen que aquest candidat pugui complir els seus desitjos polítics i ajudar a que les seves esperances de futur es facin realitat. 

Quan el Col·legi Electoral considera guanyador el candidat que no ha rebut la majoria del vot popular, els electors consideren que els seus vots han estat invalidats i consideren el col·legi electoral com una forma indesitjable de seleccionar el president. Els votants s'inclinen a sentir que els mecanismes interns del Col·legi Electoral determinen el president, no les opinions populars dels mateixos votants compromesos.

El polèmic resultat de les eleccions presidencials de novembre de 2016 reflecteix aquest patró. Tot i que Donald Trump ha rebut 631,000 vots menys que Clinton, va aconseguir la presidència, ja que va rebre la majoria dels vots electorals. 

Aparicions prèvies

El novembre de 2016 no va ser les primeres eleccions nord-americanes en què el president electe no va reunir la majoria dels vots electorals i populars. Va passar tres vegades a la dècada del 1800, però més recentment, el novembre del 2000 també va tenir unes eleccions polèmiques quan George W. Bush va aconseguir les eleccions amb més vots electorals, però el seu oponent, Al Gore, va guanyar el vot popular.

Per a molts votants, les eleccions de novembre de 2016 van ser la història que es repeteix, ja que no s'havien pres mesures per evitar que tornés a tenir lloc el que va passar a les eleccions de Bush-Gore. Molts van començar a sentir-se sense poder en la seva capacitat de votar i escèptics sobre si els seus vots tenien una influència considerable per contribuir a la decisió presidencial. En canvi, aquest resultat va estimular el públic a considerar una nova estratègia per votar en els futurs presidents. 

Molts nord-americans estan ara desitjosos de promulgar un canvi més permanent en la manera com el país emet els seus vots per a president, reduint la probabilitat que això torni a passar en el futur. Tot i que no s'ha aconseguit aprovar i practicar cap revisió, els votants mostren persistència a impulsar el canvi abans de les properes eleccions presidencials del 2020.

Reptes al sistema

El Col·legi Electoral està en joc des de la Convenció Constitucional. Com que el sistema es va establir dins d'una esmena constitucional, caldria aprovar una altra esmena per alterar o abolir el col·legi electoral. Aprovar, modificar o anul·lar una esmena pot ser un procés tediós, ja que depèn de la cooperació entre el president i el Congrés.

Els membres del Congrés ja han intentat encapçalar un canvi en el sistema de votació. El representant Steve Cohen (D-TN) va instar que el vot popular és una manera més sòlida d'assegurar que els individus tenen vots individuals garantits per representar-los, i va instar que "El Col·legi Electoral és un sistema antiquat que es va establir per evitar que els ciutadans elegís directament el president de la nostra nació, però aquesta noció és antitètica a la nostra comprensió de la democràcia"..

La senadora Barbara Boxer (D-CA) fins i tot ha proposat una legislació per lluitar per un vot popular per determinar els resultats de les eleccions sobre el Col·legi Electoral, assenyalant que "Aquesta és l'única oficina del país on es poden obtenir més vots i encara perdre la presidència. El Col·legi Electoral és un sistema antiquat, antidemocràtic, que no reflecteix la nostra societat moderna, i ha de canviar immediatament".

Els votants se senten igual. Una enquesta a gallup.com indica com 6 de cada 10 nord-americans preferirien el vot popular sobre el Col·legi Electoral. Realitzada el 2013, aquesta enquesta registra l'opinió pública només un any després de les eleccions presidencials del 2012. 

Tant els polítics com els votants es comprometen poc després de les eleccions i, posteriorment, expressen les seves opinions a l'ull públic.

Alguns fins i tot han recorregut a Internet per reunir suport, creant peticions en línia per circular de persona a persona, amb una signatura electrònica que representa el suport d'una persona. Actualment hi ha peticions a MoveOn.org amb prop de 550,000 signatures, en les quals l'autor de la petició Michael Baer afirma que el seu propòsit és  “Modificar la Constitució per abolir el Col·legi Electoral. Celebrar eleccions presidencials basades en el vot popular". Hi ha una altra petició a DailyKos.com amb prop de 800,000 persones en suport que el vot popular sigui el factor determinant.

Possibles efectes 

Si bé alguns consideren que el Col·legi Electoral soscava la força del vot popular, hi ha altres inadequacions dins d'aquest sistema que contribueixen a la seva impopularitat. 

Aquestes van ser les primeres eleccions en què vaig complir l'edat requerida per votar. Sempre havia sabut què era el col·legi electoral, però com que no havia votat mai abans, encara m'havia de sentir molt a favor o en contra. 

Vaig votar a última hora de la nit, l'única vegada que la majoria dels estudiants ocupats també podien anar a votar. Vaig escoltar alguns dels meus companys darrere meu en fila dient que pensaven que els seus vots, en aquest moment, amb prou feines importaven. Com que el nostre estat de Nova York vota tradicionalment pel candidat demòcrata, els meus companys es van queixar que prediuen que els nostres vots d'última hora eren mínims. Es van plorar que la majoria dels vots de Nova York ja s'havien emès, i com que el Col·legi Electoral limita cada estat al seu nombre predeterminat de vots electorals, era massa tard a la nit perquè els nostres vots aportessin o revertissin el resultat.

Les urnes de Nova York encara estarien obertes durant mitja hora més en aquell moment, però és cert, el Col·legi Electoral ofereix un límit per als votants, un cop s'hagin emès prou vots, l'estat ha decidit a qui votaran els seus electors i la resta de vots. els vots que arriben són relativament trivials. No obstant això, les enquestes romanen actives fins a una hora prèviament determinada, sovint a les 9 hores, la qual cosa significa que la gent pot continuar votant tant si l'estat ja ha determinat quin candidat donaran suport als seus electors o no.

Si aquest patró afecta a grups reduïts d'estudiants universitaris, segurament també afecta a grups més grans: pobles, ciutats i estats plens de votants que senten el mateix. Quan la gent s'assabenta que els seus vots es poden considerar mínimament per a la decisió presidencial, es veuen condicionats a creure que els seus vots són insignificants i es desanima a votar en futures eleccions.