Das Wahlkollegium: Hat es eine Chance für die Zukunft?

Amerikanische Präsidentschaftswahlen finden alle vier Jahre statt. Die Probleme der Öffentlichkeit mit dem Electoral College stehen für so viel mehr – es kann die Wahlbeteiligung, das Vertrauen der Wähler in die Regierung und das Vertrauen der Wähler in die Zukunft ihres Landes beeinflussen. 

Amerika nutzt das Wahlsystem seit Jahrhunderten als Methode zur Wahl seines Präsidenten, warum also gibt es in letzter Zeit so viel Aufruhr gegen dieses vertraute System? Donald Trump hat sich bereits die Amtszeit des Präsidenten für die nächsten vier Jahre gesichert, doch plötzlich gab es einen Aufruhr, der das System, das ihn gewählt hat, sowie andere Präsidentschaftskandidaten in der Vergangenheit in Frage stellte. Warum reden die amerikanischen Wähler endlos darüber, das Electoral College, das sie nutzen, loszuwerden, und wird dieser Widerstand in der Lage sein, Veränderungen für die kommenden Wahlen herbeizuführen?

Die nächste Präsidentschaftswahl findet erst im November 2020 statt. Das ist eine relativ lange Zeit für die Bürger und Politiker, die für die Aufhebung des Wahlkollegiums kämpfen. Die Bemühungen und Schritte, die besorgte Wähler unternehmen, um gegen diese Politik zu rebellieren, beginnen jetzt und werden die politische Welt bis zur nächsten Wahl im Jahr 2020 und darüber hinaus beeinflussen.

So funktioniert das Wahlkollegium

Im Electoral College wird jedem Bundesstaat sein eigenes zugeordnet eigene Anzahl an Wahlmännerstimmen, die durch die Bevölkerungszahl des Staates bestimmt wird. Damit haben kleine Staaten, zum Beispiel Hawaii mit 4 Wahlmännerstimmen, deutlich weniger Stimmen als bevölkerungsreiche Staaten wie Kalifornien mit 55 Stimmen.

Bevor es an die Urnen geht, werden von jeder Partei Wähler oder Wahlvertreter gewählt. Sobald die Wähler zu den Wahlurnen kommen, wählen sie den Kandidaten, den die Wähler im Namen ihres Staates wählen sollen.

Allein die Komplexität dieses Systems reicht aus, um die Wähler davon abzuhalten, es leidenschaftlich zu unterstützen. Es ist schwer zu verstehen, und für viele Wähler ist es noch schwieriger zu akzeptieren, dass sie nicht diejenigen sind, die ihre Kandidaten direkt wählen. 

Gefühle der Unterdrückung

Wenn Rasenzeichen und das, was im Fernsehen zu hören ist, die Bürger zur Wahl animieren, werden diese Wähler darauf konditioniert, zu glauben, dass ihre Werte wichtig sind und die Umfragen ihre Meinung brauchen, um eine Entscheidung über einen Kandidaten zu treffen. Wenn die Wähler entscheiden, wen sie unterstützen, hoffen sie, dass der Kandidat ihre politischen Wünsche erfüllen und dazu beitragen kann, dass ihre Hoffnungen für die Zukunft Früchte tragen. 

Wenn das Electoral College den Kandidaten als Sieger erachtet, der nicht die Mehrheit der Stimmen erhalten hat, haben die Wähler das Gefühl, dass ihre Stimmen für ungültig erklärt wurden, und betrachten das Electoral College als unerwünschten Weg, um den Präsidenten zu wählen. Die Wähler neigen zu dem Gefühl, dass die internen Mechanismen des Electoral College den Präsidenten bestimmen und nicht die populären Meinungen der engagierten Wähler selbst.

Der umstrittene Ausgang der Präsidentschaftswahlen im November 2016 spiegelt dieses Muster wider. Obwohl Donald Trump 631,000 Stimmen weniger erhielt als Clinton, gelang es ihm, die Präsidentschaft zu sichern, da er die Mehrheit der Wahlmännerstimmen erhielt. 

Frühere Vorkommnisse

Der November 2016 war nicht die erste amerikanische Wahl, bei der der gewählte Präsident nicht die Mehrheit der Wahl- und Volksstimmen erhielt. In den 1800er Jahren geschah dies dreimal, aber in jüngerer Zeit gab es im November 2000 auch eine umstrittene Wahl, als George W. Bush die Wahl mit mehr Wählerstimmen sicherte, sein Gegner Al Gore jedoch die Volksabstimmung gewann.

Für viele Wähler war die Wahl vom November 2016 eine Wiederholung der Geschichte, da keine Maßnahmen ergriffen wurden, um zu verhindern, dass sich das, was bei der Bush-Gore-Wahl passiert ist, wiederholt. Viele fühlten sich in ihrer Stimmberechtigung nicht mehr befähigt und waren skeptisch, ob ihre Stimmen einen nennenswerten Einfluss auf die Entscheidung des Präsidenten hatten. Stattdessen regte dieses Ergebnis die Öffentlichkeit dazu an, über eine neue Strategie zur Wahl zukünftiger Präsidenten nachzudenken. 

Viele Amerikaner sind jetzt bestrebt, die Art und Weise, wie das Land seine Stimmen für den Präsidenten abgibt, dauerhafter zu ändern, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass dies in Zukunft erneut geschieht. Obwohl keine Überarbeitungen verabschiedet und praktiziert werden konnten, zeigen die Wähler Beharrlichkeit, um vor den nächsten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2020 auf Änderungen zu drängen.

Herausforderungen an das System

Das Electoral College ist seit dem Verfassungskonvent im Spiel. Da das System im Rahmen einer Verfassungsänderung eingeführt wurde, müsste eine weitere Änderung verabschiedet werden, um das Wahlkollegium zu ändern oder abzuschaffen. Das Verabschieden, Ändern oder Annullieren einer Änderung kann ein mühsamer Prozess sein, da er von der Zusammenarbeit zwischen dem Präsidenten und dem Kongress abhängt.

Mitglieder des Kongresses haben bereits versucht, Änderungen im Wahlsystem voranzutreiben. Der Abgeordnete Steve Cohen (D-TN) drängte darauf, dass die Volksabstimmung ein stärkerer Weg sei, um sicherzustellen, dass Einzelpersonen individuelle Stimmen zu ihrer Vertretung garantiert werden, und drängte darauf „Das Electoral College ist ein antiquiertes System, das eingerichtet wurde, um die Bürger daran zu hindern, den Präsidenten unserer Nation direkt zu wählen, aber diese Vorstellung widerspricht unserem Verständnis von Demokratie.“.

Senatorin Barbara Boxer (D-CA) hat sogar ein Gesetz vorgeschlagen, um für eine Volksabstimmung zu kämpfen, um die Wahlergebnisse über das Electoral College zu bestimmen, und stellte dies fest „Dies ist das einzige Amt im Land, in dem Sie mehr Stimmen erhalten und trotzdem die Präsidentschaft verlieren können. Das Electoral College ist ein veraltetes, undemokratisches System, das unsere moderne Gesellschaft nicht widerspiegelt, und es muss sofort geändert werden.“

Ähnlich empfinden die Wähler. Eine Umfrage auf gallup.com zeigt, dass 6 von 10 Amerikanern die Volksabstimmung dem Electoral College vorziehen würden. Diese 2013 durchgeführte Umfrage erfasst die öffentliche Meinung nur ein Jahr nach der Präsidentschaftswahl 2012. 

Politiker und Wähler engagieren sich kurz nach den Wahlen und äußern anschließend ihre Meinung in der Öffentlichkeit.

Einige haben sich sogar dem Internet zugewandt, um Unterstützung zu sammeln, indem sie Online-Petitionen erstellt haben, die von Person zu Person weitergegeben werden, mit einer elektronischen Signatur, die die Unterstützung einer Person repräsentiert. Derzeit gibt es Petitionen auf MoveOn.org mit fast 550,000 Unterschriften, in denen Petitionsautor Michael Baer ihren Zweck angibt  „Änderung der Verfassung zur Abschaffung des Electoral College. Führen Sie Präsidentschaftswahlen auf der Grundlage von Volksabstimmungen durch.“. Es gibt eine weitere Petition auf DailyKos.com mit fast 800,000 Menschen zur Unterstützung der Volksabstimmung als entscheidendem Faktor.

Mögliche Auswirkungen 

Während einige der Meinung sind, dass das Electoral College die Stärke der Volksabstimmung untergräbt, gibt es andere Unzulänglichkeiten innerhalb dieses Systems, die zu seiner Unbeliebtheit beitragen. 

Dies war die erste Wahl, bei der ich das Mindestalter für die Teilnahme an der Wahl erfüllt habe. Ich hatte immer gewusst, was das Electoral College war, aber da ich noch nie zuvor gewählt hatte, musste ich mich noch stark dafür oder dagegen fühlen. 

Ich wählte spät in der Nacht, die einzige Zeit, zu der die meisten anderen beschäftigten Studenten auch zur Wahl gehen konnten. Ich hörte, wie einige meiner Kollegen hinter mir in der Schlange sagten, dass sie das Gefühl hatten, dass ihre Stimmen zu diesem Zeitpunkt kaum eine Rolle spielten. Da unser Bundesstaat New York traditionell für den demokratischen Kandidaten stimmt, beschwerten sich meine Kollegen darüber, dass sie vorhergesagt hatten, dass unsere Stimmen in letzter Minute minimal sein würden. Sie jammerten, dass die Mehrheit der Stimmen in New York inzwischen abgegeben worden sei, und da das Electoral College jeden Bundesstaat auf seine vorher festgelegte Anzahl von Wahlstimmen beschränke, sei es zu spät in der Nacht, als dass unsere Stimmen das Ergebnis beitragen oder umkehren könnten.

Die New Yorker Wahllokale wären zu diesem Zeitpunkt noch eine halbe Stunde geöffnet, aber es ist wahr – das Electoral College sieht eine Obergrenze für Wähler vor – sobald genügend Stimmen abgegeben wurden, hat der Staat entschieden, wen seine Wähler wählen werden, und den Rest Die eingehenden Stimmen sind relativ unbedeutend. Die Wahlen bleiben jedoch bis zu einem zuvor festgelegten Zeitpunkt aktiv, häufig bis 9 Uhr, was bedeutet, dass die Menschen weiterhin abstimmen können, unabhängig davon, ob der Staat bereits festgelegt hat, welchen Kandidaten seine Wähler unterstützen werden oder nicht.

Wenn dieses Muster kleine Gruppen von College-Studenten betrifft, betrifft es sicherlich auch größere Gruppen – Städte und Bundesstaaten voller Wähler, die genauso denken. Wenn die Menschen erfahren, dass ihre Stimmen bei der Entscheidung des Präsidenten möglicherweise nur minimal berücksichtigt werden, werden sie darauf konditioniert, zu glauben, dass ihre Stimmen vernachlässigbar sind, und werden entmutigt, bei zukünftigen Wahlen zu wählen.