วิทยาลัยการเลือกตั้ง: มีโอกาสสำหรับอนาคตหรือไม่?

การเลือกตั้งประธานาธิบดีอเมริกันเกิดขึ้นทุกๆ สี่ปี ปัญหาที่สาธารณชนมีต่อวิทยาลัยการเลือกตั้งมีมากกว่านั้นอีกมาก ซึ่งสามารถมีอิทธิพลต่อการลงคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ความไว้วางใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐบาล และศรัทธาของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในอนาคตของประเทศของตน 

อเมริกาใช้ระบบการเลือกตั้งเป็นวิธีการเลือกตั้งประธานาธิบดีมานานหลายศตวรรษ แล้วทำไมช่วงนี้จึงเกิดความปั่นป่วนมากมายกับระบบที่คุ้นเคยนี้ โดนัลด์ ทรัมป์ อยู่ในวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในอีก 4 ปีข้างหน้า แต่กลับเกิดความโกลาหลที่ท้าทายระบบที่เลือกเขาอย่างกะทันหัน เช่นเดียวกับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนอื่นๆ ในอดีต เหตุใดผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันจึงพูดกันไม่รู้จบเกี่ยวกับการกำจัดวิทยาลัยการเลือกตั้งที่ใช้อยู่ และการต่อต้านนี้จะสามารถดำเนินการเปลี่ยนแปลงสำหรับการเลือกตั้งที่จะมาถึงได้หรือไม่

การเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อไปจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงเดือนพฤศจิกายน 2020  นี่เป็นช่วงเวลาที่ยาวนานสำหรับพลเมืองและนักการเมืองที่กำลังต่อสู้เพื่อยกเลิกวิทยาลัยการเลือกตั้ง ความพยายามและความก้าวหน้าของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เกี่ยวข้องในการกบฏต่อนโยบายนี้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และพวกเขาจะยังคงส่งผลกระทบต่อโลกการเมืองจนกว่าจะถึงการเลือกตั้งครั้งถัดไปในปี 2020 และต่อ ๆ ไป

วิทยาลัยการเลือกตั้งทำงานอย่างไร

ในวิทยาลัยการเลือกตั้ง แต่ละรัฐจะได้รับมอบหมาย จำนวนคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเอง ซึ่งกำหนดโดยขนาดประชากรของรัฐ ด้วยเหตุนี้ รัฐเล็กๆ เช่น ฮาวายที่ได้รับคะแนนเสียงจากการเลือกตั้ง 4 เสียง จึงมีคะแนนเสียงน้อยกว่ารัฐที่มีประชากรจำนวนมาก เช่น แคลิฟอร์เนียที่ได้คะแนนเสียง 55 เสียงอย่างมาก

ก่อนที่จะลงคะแนนเสียง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งหรือตัวแทนการเลือกตั้งจะถูกเลือกโดยแต่ละพรรค เมื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งเข้าสู่การเลือกตั้ง พวกเขากำลังเลือกผู้สมัครที่พวกเขาต้องการให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงในนามของรัฐของตน

ความซับซ้อนของระบบนี้เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะขัดขวางผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่ให้สนับสนุนอย่างกระตือรือร้น เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจ และสำหรับหลาย ๆ คน มันยากยิ่งกว่าสำหรับผู้ลงคะแนนเสียงที่จะยอมรับว่าพวกเขาไม่ใช่ผู้ที่ลงคะแนนเสียงผู้สมัครโดยตรง 

ความรู้สึกของการกดขี่

เมื่อสัญญาณสนามหญ้าและสิ่งที่ได้ยินในทีวีสนับสนุนให้ประชาชนลงคะแนนเสียง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเหล่านี้ถูกกำหนดให้เชื่อว่าค่านิยมของพวกเขามีความสำคัญ และการสำรวจความคิดเห็นจำเป็นต้องมีความคิดเห็นของพวกเขาในการตัดสินใจเลือกผู้สมัคร ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเลือกผู้ที่พวกเขาจะสนับสนุน พวกเขาหวังว่าผู้สมัครคนดังกล่าวจะสามารถตอบสนองความต้องการทางการเมืองของตนได้ และช่วยให้ความหวังในอนาคตบรรลุผล 

เมื่อวิทยาลัยการเลือกตั้งเห็นว่าผู้ชนะคือผู้สมัครที่ไม่ได้รับคะแนนเสียงข้างมาก ผู้ลงคะแนนรู้สึกว่าคะแนนเสียงของตนเป็นโมฆะ และมองว่าวิทยาลัยการเลือกตั้งเป็นวิธีที่ไม่พึงประสงค์ในการเลือกประธานาธิบดี ผู้ลงคะแนนมีแนวโน้มที่จะรู้สึกว่ากลไกภายในของวิทยาลัยการเลือกตั้งเป็นตัวกำหนดประธานาธิบดี ไม่ใช่ความคิดเห็นยอดนิยมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีส่วนร่วมด้วยตนเอง

ผลลัพธ์ที่ถกเถียงกันของการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน 2016 สะท้อนถึงรูปแบบนี้ แม้ว่าโดนัลด์ ทรัมป์จะได้รับคะแนนเสียงน้อยกว่าคลินตันถึง 631,000 เสียงก็ตามเขาสามารถรักษาตำแหน่งประธานาธิบดีได้เนื่องจากเขาได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 

เหตุการณ์ก่อนหน้า

พฤศจิกายน 2016 ไม่ใช่การเลือกตั้งครั้งแรกของอเมริกาที่ประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกไม่ได้รวบรวมเสียงข้างมากทั้งจากผู้มีสิทธิเลือกและคะแนนนิยม เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นสามครั้งในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1800 แต่เมื่อเร็วๆ นี้ พฤศจิกายน พ.ศ. 2000 ก็มีการเลือกตั้งที่ถกเถียงกันเช่นกัน เมื่อจอร์จ ดับเบิลยู. บุช คว้าการเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียงจากการเลือกตั้งมากกว่า แต่คู่ต่อสู้ของเขา อัล กอร์ ก็ยังได้รับคะแนนนิยม

สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมาก การเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน 2016 ถือเป็นประวัติศาสตร์ซ้ำรอย เนื่องจากยังไม่มีการใช้มาตรการเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งที่เกิดขึ้นในการเลือกตั้งบุชกอร์เกิดขึ้นอีก หลายคนเริ่มรู้สึกว่าไม่มีอำนาจในความสามารถในการลงคะแนนเสียง และสงสัยว่าคะแนนเสียงของพวกเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อการตัดสินใจของประธานาธิบดีหรือไม่ แต่ผลลัพธ์นี้กระตุ้นให้ประชาชนพิจารณากลยุทธ์ใหม่ในการลงคะแนนเสียงให้กับประธานาธิบดีในอนาคต 

ขณะนี้ชาวอเมริกันจำนวนมากกระตือรือร้นที่จะประกาศใช้การเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่ประเทศลงคะแนนเสียงให้กับประธานาธิบดี เพื่อลดโอกาสที่เหตุการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นอีกในอนาคต แม้ว่าการแก้ไขจะไม่ผ่านและปฏิบัติได้สำเร็จ แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งยังคงแสดงให้เห็นความพากเพียรในการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งถัดไปในปี 2020

ความท้าทายต่อระบบ

วิทยาลัยการเลือกตั้งมีบทบาทมาตั้งแต่การประชุมรัฐธรรมนูญ เนื่องจากระบบได้รับการจัดตั้งขึ้นภายใต้การแก้ไขรัฐธรรมนูญ จึงต้องผ่านการแก้ไขอีกครั้งจึงจะเปลี่ยนแปลงหรือยกเลิกวิทยาลัยการเลือกตั้งได้ การผ่าน การเปลี่ยนแปลง หรือการลบล้างการแก้ไขอาจเป็นกระบวนการที่น่าเบื่อ เนื่องจากต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างประธานาธิบดีและรัฐสภา

สมาชิกสภาคองเกรสได้พยายามที่จะเป็นหัวหอกในการเปลี่ยนแปลงระบบการลงคะแนนเสียงแล้ว ผู้แทนสตีฟ โคเฮน (D-TN) เรียกร้องให้การลงคะแนนเสียงของประชาชนเป็นวิธีที่เข้มแข็งกว่าในการรับรองว่าแต่ละบุคคลได้รับการรับรองคะแนนเสียงเป็นรายบุคคลเพื่อเป็นตัวแทนของพวกเขา โดยเรียกร้องให้ “วิทยาลัยการเลือกตั้งเป็นระบบโบราณที่จัดตั้งขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้ประชาชนเลือกประธานาธิบดีของประเทศเราโดยตรง แต่แนวคิดดังกล่าวกลับขัดแย้งกับความเข้าใจของเราในเรื่องประชาธิปไตย”.

วุฒิสมาชิกบาร์บารา บ็อกเซอร์ (D-CA) ยังได้เสนอกฎหมายเพื่อต่อสู้เพื่อคะแนนเสียงของประชาชนเพื่อกำหนดผลการเลือกตั้งในวิทยาลัยการเลือกตั้ง โดยสังเกตว่า "นี่เป็นสำนักงานแห่งเดียวในดินแดนที่คุณสามารถได้รับคะแนนเสียงมากขึ้นและยังคงสูญเสียตำแหน่งประธานาธิบดี  วิทยาลัยการเลือกตั้งเป็นระบบที่ล้าสมัยและเป็นประชาธิปไตยที่ไม่สะท้อนสังคมยุคใหม่ของเรา และจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงทันที"

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ผลสำรวจความคิดเห็นบน galllup.com ระบุว่าชาวอเมริกัน 6 ใน 10 คนชอบเสียงนิยมมากกว่าวิทยาลัยการเลือกตั้งอย่างไร แบบสำรวจนี้จัดทำขึ้นในปี 2013 โดยบันทึกความคิดเห็นของสาธารณชนเพียงหนึ่งปีหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2012 

นักการเมืองและผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีส่วนร่วมกันไม่นานหลังจากการเลือกตั้งเกิดขึ้น และต่อมาก็แสดงความคิดเห็นของตนต่อสาธารณชน

บางคนถึงกับหันมาใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อชุมนุมสนับสนุน โดยสร้างคำร้องออนไลน์เพื่อเผยแพร่จากคนสู่คน โดยมีลายเซ็นอิเล็กทรอนิกส์แสดงถึงการสนับสนุนของแต่ละบุคคล ขณะนี้มีการยื่นคำร้องบน MoveOn.org โดยมีผู้ลงนามเกือบ 550,000 รายชื่อ ซึ่ง Michael Baer ผู้เขียนคำร้องระบุว่ามีวัตถุประสงค์เพื่อ  “แก้ไขรัฐธรรมนูญยกเลิกวิทยาลัยการเลือกตั้ง จัดการเลือกตั้งประธานาธิบดีโดยอาศัยคะแนนนิยม”. มีคำร้องอีกฉบับหนึ่งบน DailyKos.com โดยมีผู้คนเกือบ 800,000 คนสนับสนุนการโหวตยอดนิยมซึ่งเป็นปัจจัยกำหนด

ผลกระทบที่เป็นไปได้ 

แม้ว่าบางคนจะรู้สึกว่าวิทยาลัยการเลือกตั้งบ่อนทำลายความแข็งแกร่งของการลงคะแนนเสียงของประชาชน แต่ก็ยังมีความไม่เพียงพออื่นๆ ในระบบนี้ที่ส่งผลให้วิทยาลัยไม่ได้รับความนิยม 

นี่เป็นการเลือกตั้งครั้งแรกที่ฉันมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์อายุที่จะลงคะแนนเสียงได้ ฉันรู้มาโดยตลอดว่าวิทยาลัยการเลือกตั้งคืออะไร แต่เนื่องจากฉันไม่เคยลงคะแนนเสียงมาก่อน ฉันจึงยังไม่รู้สึกแข็งขันหรือต่อต้านมัน 

ฉันลงคะแนนเสียงตอนดึก เป็นครั้งเดียวที่นักเรียนที่มีงานยุ่งส่วนใหญ่สามารถไปลงคะแนนเสียงได้เช่นกัน ฉันได้ยินเพื่อนบางคนที่อยู่ข้างหลังฉันพูดว่าพวกเขารู้สึกว่าคะแนนโหวตของพวกเขา ณ จุดนี้แทบไม่มีความสำคัญเลย เนื่องจากรัฐนิวยอร์กของเรามักจะลงคะแนนเสียงให้ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต เพื่อนร่วมงานของฉันบ่นว่าพวกเขาคาดการณ์ว่าคะแนนเสียงในนาทีสุดท้ายของเราจะมีเพียงเล็กน้อย พวกเขาคร่ำครวญว่าขณะนี้คะแนนเสียงส่วนใหญ่ของนิวยอร์กได้ลงคะแนนไปแล้ว และเนื่องจากวิทยาลัยการเลือกตั้งจำกัดแต่ละรัฐให้มีจำนวนคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกที่กำหนดไว้ล่วงหน้า จึงสายเกินไปในตอนกลางคืนที่คะแนนเสียงของเราจะสนับสนุนหรือกลับผลคะแนน

การเลือกตั้งของนิวยอร์กจะยังคงเปิดต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ณ จุดนั้น แต่เป็นเรื่องจริง - วิทยาลัยการเลือกตั้งกำหนดเพดานสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง - เมื่อมีการลงคะแนนเสียงมากพอแล้ว รัฐจะตัดสินใจว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะลงคะแนนเสียงให้ใคร และส่วนที่เหลือของคะแนนเสียง คะแนนเสียงที่เข้ามาค่อนข้างเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม การเลือกตั้งยังคงมีผลจนถึงเวลาที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ ซึ่งมักจะเป็นเวลา 9 น. ซึ่งหมายความว่าประชาชนอาจลงคะแนนเสียงต่อไป ไม่ว่ารัฐจะพิจารณาแล้วว่าผู้สมัครคนใดที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะสนับสนุนหรือไม่

หากรูปแบบนี้ส่งผลกระทบต่อนักศึกษาวิทยาลัยกลุ่มเล็กๆ ก็จะส่งผลกระทบต่อกลุ่มใหญ่ เช่น เมือง เมือง และรัฐที่เต็มไปด้วยผู้ลงคะแนนเสียงที่รู้สึกแบบเดียวกันด้วย เมื่อผู้คนเรียนรู้ว่าคะแนนเสียงของตนอาจได้รับการพิจารณาเพียงเล็กน้อยต่อการตัดสินใจของประธานาธิบดี พวกเขาถูกกำหนดให้เชื่อว่าคะแนนเสียงของตนนั้นไม่มีนัยสำคัญ และไม่สนับสนุนให้ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งครั้งต่อไป