Tindak balas plasebo—fikiran daripada jirim, ditambah dengan minda itu penting

Selama bertahun-tahun, tindak balas plasebo dalam perubatan dan dalam kajian klinikal adalah tindak balas fisiologi yang bermanfaat kepada rawatan perubatan yang tidak aktif. Sains mengiktirafnya sebagai kebetulan statistik yang dikaitkan dengan sesetengah individu yang mempunyai hubungan psikosomatik, minda-badan yang lebih kuat—tindak balas yang mewujudkan perasaan kesejahteraan melalui kuasa kepercayaan dan kerangka fikiran yang positif dengan jangkaan hasil yang positif. Ia adalah tindak balas pesakit asas dalam kajian klinikal untuk mengatasi prestasi. Tetapi dalam beberapa dekad yang lalu, ia telah menjadi terkenal kerana prestasi yang sama dengan ubat-ubatan dalam ujian klinikal antidepresan.

Penyelidik plasebo, Fabrizio Benedetii, di Universiti Turin, telah menghubungkan banyak tindak balas biokimia yang bertanggungjawab untuk tindak balas plasebo. Dia bermula dengan mencari kajian lama yang dilakukan oleh saintis AS yang menunjukkan dadah naloxone boleh menyekat kuasa melegakan kesakitan tindak balas plasebo. Otak menghasilkan opioid, ubat penahan sakit semulajadi dan plasebo menghasilkan opioid yang sama ini sebagai tambahan kepada neurotransmitter seperti dopamin, membantu melegakan kesakitan dan rasa sihat. Tambahan pula, beliau menunjukkan bahawa pesakit Alzheimer yang mengalami gangguan fungsi kognitif yang tidak dapat merumuskan idea tentang masa depan, iaitu, mewujudkan rasa jangkaan positif, tidak dapat mengalami sebarang kelegaan kesakitan daripada rawatan plasebo. Asas neurofisiologi untuk banyak penyakit mental, seperti kebimbangan sosial, sakit kronik, dan kemurungan tidak difahami dengan baik, dan ini adalah keadaan yang sama yang mempunyai tindak balas yang bermanfaat terhadap rawatan plasebo. 

Bulan lalu, penyelidik neurosains klinikal di Northwestern University menerbitkan penemuan baharu yang disokong oleh reka bentuk eksperimen yang kukuh dan statistik yang menunjukkan bahawa tindak balas plasebo pesakit boleh diukur dan sebaliknya mereka boleh meramalkan dengan ketepatan 95% tindak balas plasebo pesakit berdasarkan otak pesakit. ketersambungan berfungsi sebelum memulakan kajian. Mereka menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi keadaan rehat, rs-fMRI, khususnya rs-fMRI yang bergantung pada tahap oksigen darah (BOLD). Dalam bentuk MRI ini, andaian yang diterima dengan baik bahawa tahap pengoksigenan darah dalam otak berubah-ubah bergantung kepada aktiviti saraf dan perubahan metabolik dalam otak ini dilihat menggunakan BOLD fMRI. Para penyelidik mengira perubahan fungsi metabolik otak pesakit kepada keamatan imej dan dari kemuncak pengimejan mereka boleh menggambarkan dan memperoleh ketersambungan fungsi otak, iaitu perkongsian maklumat otak. 

Para penyelidik klinikal di Northwestern, melihat aktiviti otak yang berasal dari fMRI bagi penghidap osteoarthritis sebagai tindak balas kepada plasebo dan ubat sakit duloxetine. Dalam kajian satu, para penyelidik menjalankan percubaan plasebo buta tunggal. Mereka mendapati kira-kira separuh pesakit bertindak balas terhadap plasebo dan separuh lagi tidak. Responden plasebo menunjukkan ketersambungan fungsi otak yang lebih besar jika dibandingkan dengan bukan plasebo di kawasan otak yang dipanggil gyrus midfrontal kanan, r-MFG. 

Dalam kajian dua, para penyelidik menggunakan ukuran sambungan fungsi otak r-MFG untuk meramalkan pesakit yang akan bertindak balas terhadap plasebo dengan ketepatan 95%. 

Dalam kajian terakhir tiga, mereka melihat pesakit yang hanya bertindak balas kepada duloxetine dan menemui sambungan fungsi yang diperolehi fMRI dari kawasan otak lain (parahippocampus gyrus kanan, r-PHG) sebagai ramalan tindak balas analgesik kepada duloxetine. Penemuan terakhir adalah konsisten dengan tindakan farmakologi duloxetine yang diketahui di dalam otak. 

Akhirnya, mereka menyamaratakan penemuan mereka tentang keterkaitan fungsi r-PHG untuk meramalkan tindak balas duloxetine dalam keseluruhan kumpulan pesakit dan kemudian diperbetulkan untuk tindak balas analgesik yang diramalkan kepada plasebo. Mereka mendapati bahawa duloxetine meningkatkan dan mengurangkan tindak balas plasebo. Ini membawa kepada kesan sampingan yang tidak pernah diperhatikan sebelum ini bagi ubat aktif yang mengurangkan tindak balas plasebo. Mekanisme interaksi antara r-PHG dan r-MFG masih belum ditentukan.