Răspunsul placebo - minte peste materie, plus mintea contează

Timp de mulți ani, răspunsul placebo atât în ​​medicină, cât și în studiile clinice a fost răspunsul fiziologic benefic la un tratament medical inerent inert. Știința a recunoscut-o ca o întâmplare statistică atribuită unor indivizi cu o conexiune psihosomatică mai puternică, minte-corp - un răspuns care a creat sentimente de bunăstare prin puterea credinței și o stare de spirit pozitivă cu așteptarea unor rezultate pozitive. A fost un răspuns inițial al pacientului în studiile clinice să depășească performanța. Dar, în ultimele decenii, a devenit notoriu pentru performanțe egale cu medicamentele în studiile clinice cu antidepresive.

Cercetătorul placebo, Fabrizio Benedetii, de la Universitatea din Torino, a conectat multe reacții biochimice responsabile de răspunsul placebo. El a început prin a găsi un studiu vechi realizat de oamenii de știință din SUA care a arătat că medicamentul naloxon ar putea bloca puterea de calmare a durerii a răspunsului placebo. Creierul produce opioide, analgezice naturale și placebo provoacă aceleași opioide pe lângă neurotransmițători precum dopamina, ajutând la ameliorarea durerii și a senzației de bine. Mai mult, el a arătat că pacienții cu Alzheimer cu funcționare cognitivă afectată, care nu au putut să formuleze idei despre viitor, adică să creeze un sentiment de așteptări pozitive, nu au putut experimenta nicio ușurare a durerii de la un tratament placebo. Bazele neurofiziologice pentru multe boli mintale, cum ar fi anxietatea socială, durerea cronică și depresia, nu sunt bine înțelese, iar acestea sunt aceleași condiții care au răspunsuri benefice la tratamentele placebo. 

Luna trecută, cercetătorii în neuroștiință clinică de la Universitatea Northwestern au publicat o nouă descoperire susținută de un design experimental puternic și de statistici care arată că răspunsul placebo al unui pacient este cuantificabil și, invers, ei pot prezice cu o acuratețe de 95% răspunsul placebo al unui pacient pe baza creierului pacientului. conectivitate funcțională înainte de începerea studiului. Ei au folosit imagistica prin rezonanță magnetică funcțională în stare de repaus, rs-fMRI, în special rs-fMRI dependentă de nivelul de oxigen din sânge (BOLD). În această formă de RMN, ipoteza bine acceptată că nivelurile de oxigenare a sângelui în creier fluctuează în funcție de activitatea neuronală și aceste modificări metabolice în creier sunt observate folosind fMRI BOLD. Cercetătorii calculează schimbarea funcției metabolice a creierului unui pacient în intensitatea imaginii și din punctul culminant al imagisticii pot descrie și deriva conectivitatea funcțională a creierului, adică schimbul de informații despre creier. 

Cercetătorii clinici de la Northwestern, au analizat activitatea cerebrală derivată din fMRI a bolnavilor de osteoartrită ca răspuns la un placebo și la medicamentul pentru durere duloxetina. În primul studiu, cercetătorii au efectuat un studiu placebo single-orb. Ei au descoperit că aproximativ jumătate dintre pacienți au răspuns la placebo și cealaltă jumătate nu. Cei care au răspuns la placebo au arătat o mai mare conectivitate funcțională a creierului în comparație cu cei care nu au răspuns la placebo într-o regiune a creierului numită gyrus midfrontal drept, r-MFG. 

În studiul doi, cercetătorii au folosit măsura de conectivitate funcțională a creierului a r-MFG pentru a prezice pacienții care ar răspunde la un placebo cu o acuratețe de 95%. 

În studiul final trei, ei au analizat pacienții care au răspuns doar la duloxetină și au descoperit conectivitatea funcțională derivată din fMRI a unei alte regiuni a creierului (girusul parahipocampusului drept, r-PHG) ca predictivă a răspunsului analgezic la duloxetină. Ultima constatare fiind în concordanță cu acțiunea farmacologică cunoscută a duloxetinei în creier. 

În cele din urmă, ei și-au generalizat constatările privind conectivitatea funcțională r-PHG pentru a prezice răspunsul la duloxetină la întregul grup de pacienți și apoi au corectat pentru un răspuns analgezic prezis la placebo. Ei au descoperit ca duloxetina a sporit si a diminuat raspunsul placebo. Acest lucru duce la un efect secundar niciodată observat al unui medicament activ care diminuează răspunsul placebo. Mecanismul de interacțiune dintre r-PHG și r-MFG rămâne de determinat.