Course quantique

CRÉDIT D'IMAGE: Course quantique

Le transport en commun fait faillite tandis que les avions et les trains deviennent sans conducteur : l'avenir des transports P3

David Tal, éditeur, futuriste
@DavidTalWrites
LinkedIn

Mon, 09 / 14 / 2020 - 08: 43

Les voitures autonomes ne sont pas le seul moyen de se déplacer à l'avenir. Il y aura également des révolutions dans les transports publics de masse sur terre, sur les mers et au-dessus des nuages.

Mais contrairement à ce que vous avez lu au cours des deux derniers épisodes de notre série Future of Transportation, les progrès que nous verrons dans les modes de transport alternatifs suivants ne sont pas tous centrés sur la technologie des véhicules autonomes (VA). Pour explorer cette idée, partons d'un mode de transport que les citadins connaissent bien : le transport en commun.

Le transport en commun se joint tardivement à la fête sans conducteur

Les transports en commun, qu'il s'agisse d'autobus, de tramways, de navettes, de métros et de tout le reste, seront confrontés à une menace existentielle des services de covoiturage décrits dans deuxième partie de cette série - et vraiment, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.

Si Uber ou Google réussissent à remplir les villes avec des flottes massives de véhicules audiovisuels électriques qui offrent des trajets directs vers la destination aux particuliers pour quelques centimes le kilomètre, il sera difficile pour le transport en commun de rivaliser étant donné le système d'itinéraire fixe qu'il exploite traditionnellement. sur.

En fait, Uber travaille actuellement sur un nouveau service de bus en covoiturage où il utilise une série d'arrêts connus et impromptus pour prendre des passagers le long d'itinéraires non conventionnels pour les personnes se rendant à un endroit spécifique. Par exemple, imaginez que vous commandez un service de covoiturage pour vous conduire à un stade de baseball à proximité, mais pendant que vous conduisez, le service vous envoie un SMS de réduction facultative de 30 à 50 % si, en cours de route, vous prenez un deuxième passager en direction du même endroit. . En utilisant ce même concept, vous pouvez également commander un bus de covoiturage pour venir vous chercher, où vous partagez le coût de ce même trajet entre cinq, 10, 20 personnes ou plus. Un tel service réduirait non seulement les coûts pour l'utilisateur moyen, mais le ramassage personnel améliorerait également le service client.

À la lumière de ces services, les commissions de transport en commun dans les grandes villes pourraient commencer à voir de fortes réductions des revenus des usagers entre 2028 et 2034 (lorsque les services de covoiturage devraient devenir pleinement courants). Une fois que cela se produira, ces organes directeurs du transport en commun n'auront que peu d'options.

La plupart essaieront de demander plus de financement gouvernemental, mais ces demandes tomberont probablement dans l'oreille d'un sourd de la part des gouvernements confrontés à des coupes budgétaires à cette époque (voir notre Avenir du travail série pour savoir pourquoi). Et sans financement gouvernemental supplémentaire, la seule option laissée au transport en commun sera de couper les services et de réduire les itinéraires d'autobus et de tramway pour rester à flot. Malheureusement, la réduction du service ne fera qu'augmenter la demande de futurs services de covoiturage, accélérant ainsi la spirale descendante que nous venons de décrire.

Pour survivre, les commissions de transport en commun devront choisir entre deux nouveaux scénarios de fonctionnement :

Premièrement, les quelques commissions de transport en commun ultra-savantes au monde lanceront leur propre service de bus sans conducteur et de covoiturage, un service subventionné par le gouvernement et pouvant donc concurrencer artificiellement (peut-être surpasser) les services de covoiturage financés par le secteur privé. Alors qu'un tel service serait un service public important et nécessaire, ce scénario sera également assez rare en raison de l'investissement initial important nécessaire pour acheter une flotte d'autobus sans conducteur. Les étiquettes de prix impliquées se chiffreraient en milliards, ce qui en ferait une vente difficile aux contribuables.

Le deuxième scénario, et le plus probable, sera que les commissions de transport en commun vendront entièrement leurs flottes d'autobus à des services de covoiturage privés et entreront dans un rôle de réglementation où elles supervisent ces services privés, en veillant à ce qu'ils fonctionnent de manière équitable et sûre pour le bien public. Cette vente libérerait d'énormes ressources financières pour permettre aux commissions de transport en commun de concentrer leur énergie sur leurs réseaux de métro respectifs.

Vous voyez, contrairement aux bus, les services de covoiturage ne surpasseront jamais les métros lorsqu'il s'agit de déplacer rapidement et efficacement un grand nombre de personnes d'une partie de la ville à une autre. Les métros font moins d'arrêts, font face à des conditions météorologiques moins extrêmes, sont exempts d'incidents de circulation aléatoires, tout en étant l'option beaucoup plus écologique pour les voitures (même les voitures électriques). Et compte tenu de la forte intensité de capital et de la réglementation des métros de construction, il s'agit d'une forme de transport en commun qui ne sera probablement jamais confrontée à la concurrence privée.

Tout cela signifie que d'ici les années 2030, nous verrons un avenir où les services de covoiturage privés régiront le transport en commun en surface, tandis que les commissions de transport en commun existantes continueront de régir et d'étendre le transport en commun souterrain. Et pour la plupart des futurs citadins, ils utiliseront probablement les deux options lors de leurs déplacements quotidiens.

Thomas le Train devient réalité

Parler de métro conduit naturellement au sujet des trains. Au cours des prochaines décennies, comme c'est toujours le cas, les trains deviendront progressivement plus rapides, plus élégants et plus confortables. De nombreux réseaux ferroviaires seront également automatisés, contrôlés à distance dans un bâtiment terne de l'administration ferroviaire gouvernementale. Mais alors que les trains économiques et de marchandises risquent de perdre tout leur personnel humain, les trains de luxe continueront à transporter une équipe légère de préposés.

Quant à la croissance, les investissements dans les réseaux ferroviaires resteront minimes dans la plupart des pays développés, à l'exception de quelques nouvelles lignes ferroviaires utilisées pour le transport de marchandises. Une grande partie du public de ces pays préfère les voyages en avion et cette tendance restera probablement constante à l'avenir. Cependant, dans le monde en développement, en particulier dans toute l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Sud, de nouvelles lignes ferroviaires couvrant le continent sont prévues qui, d'ici la fin des années 2020, augmenteront considérablement les voyages régionaux et l'intégration économique.

Le plus gros investisseur pour ces projets ferroviaires sera la Chine. Avec plus de trois billions de dollars à investir, elle recherche activement des partenaires commerciaux par le biais de sa Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures (AIIB) à qui elle peut prêter de l'argent en échange de l'embauche d'entreprises chinoises de construction ferroviaire, parmi les meilleures au monde.

Compagnies de croisières et ferries

Les bateaux et les ferries, comme les trains, deviendront progressivement plus rapides et plus sûrs. Certains types de bateaux deviendront automatisés - principalement ceux impliqués dans la navigation et l'armée - mais dans l'ensemble, la majorité des bateaux resteront habités et pilotés par des personnes, soit par tradition, soit parce que le coût de la mise à niveau vers des embarcations autonomes ne sera pas rentable.

De même, les navires de croisière resteront également en grande partie habités par des humains. En raison de leur poursuite et popularité croissante, les navires de croisière deviendront de plus en plus grands et exigeront un équipage massif pour gérer et servir leurs invités. Bien que la navigation automatisée puisse réduire légèrement les coûts de main-d'œuvre, les syndicats et le public exigeront probablement qu'un capitaine soit toujours présent pour guider son navire en haute mer.

Les drones dominent l'horizon commercial

Les voyages en avion sont devenus la forme dominante de voyages internationaux pour la plupart du public au cours du dernier demi-siècle. Même à l'intérieur du pays, beaucoup préfèrent voler d'une partie de leur pays à l'autre.

Il y a plus de destinations de voyage que jamais. Acheter des billets est plus facile que jamais. Le coût du vol est resté compétitif (cela changera lorsque les prix du pétrole remonteront). Il y a plus de commodités. Il est statistiquement plus sûr de voler aujourd'hui que jamais auparavant. Pour la plupart, aujourd'hui devrait être l'âge d'or du vol.

Mais depuis quelques décennies, la vitesse des avions de ligne modernes stagne pour le consommateur moyen. Voyager au-dessus de l'Atlantique ou du Pacifique, ou n'importe où d'ailleurs, n'est pas devenu beaucoup plus rapide depuis des décennies.

Il n'y a pas de grand complot derrière ce manque de progrès. La raison du plafonnement de la vitesse des avions de ligne commerciaux a à voir avec la physique et la gravité plus qu'autre chose. Une grande et simple explication, écrite par Aatish Bhatia de Wired, peut être lue ici. L'essentiel est le suivant :

Un avion vole grâce à une combinaison de traînée et de portance. Un avion dépense de l'énergie en carburant pour éloigner l'air de l'avion afin de réduire la traînée et d'éviter de ralentir. Un avion dépense également de l'énergie de carburant en poussant de l'air sous son corps pour créer de la portance et rester à flot.

Si vous voulez que l'avion aille plus vite, cela créera plus de traînée sur l'avion, vous obligeant à dépenser plus d'énergie de carburant pour surmonter la traînée supplémentaire. En fait, si vous voulez que l'avion vole deux fois plus vite, vous devez pousser environ huit fois la quantité d'air hors du chemin. Mais si vous essayez de faire voler un avion trop lentement, vous devez alors dépenser plus d'énergie de carburant pour forcer l'air sous le corps afin de le maintenir à flot.

C'est pourquoi tous les avions ont une vitesse de vol optimale qui n'est ni trop rapide ni trop lente - une zone de boucle d'or leur permettant de voler efficacement sans accumuler une facture de carburant massive. C'est pourquoi vous pouvez vous permettre de voler à l'autre bout du monde. Mais c'est aussi pourquoi vous serez obligé de supporter un vol de 20 heures à côté de bébés qui hurlent pour le faire.

La seule façon de surmonter ces limitations est de trouver de nouvelles façons de réduire efficacement la quantité de traînée un avion doit traverser ou augmenter la portance qu'il peut générer. Heureusement, il y a des innovations dans le pipeline qui pourraient enfin faire exactement cela.

Avions électriques. Si vous lisez notre réflexions sur le pétrole à partir de notre Avenir de l'énergie série, alors vous saurez que le prix de l'essence commencera son ascension régulière et dangereuse à la fin des années 2010. Et tout comme ce qui s'est passé en 2008, lorsque les prix du pétrole ont atteint près de 150 dollars le baril, les compagnies aériennes verront à nouveau le prix de l'essence augmenter, suivi d'un effondrement du nombre de billets vendus. Pour éviter la faillite, certaines compagnies aériennes investissent des dollars de recherche dans la technologie des avions électriques et hybrides.

Le groupe Airbus expérimente des avions électriques innovants (ex. UN ainsi que deux), et envisagent de construire un 90 places dans les années 2020. Le principal obstacle à la généralisation des avions de ligne électriques sont les batteries, leur coût, leur taille, leur capacité de stockage et leur temps de recharge. Heureusement, grâce aux efforts de Tesla et de son homologue chinois, BYD, la technologie et les coûts des batteries devraient s'améliorer considérablement d'ici le milieu des années 2020, ce qui stimulera les investissements dans les avions électriques et hybrides. Pour l'instant, les taux d'investissement actuels verront ces avions de ligne devenir disponibles dans le commerce entre 2028 et 2034.

Super moteurs. Cela dit, le passage à l'électrique n'est pas la seule nouvelle de l'aviation en ville - il y a aussi le passage au supersonique. Cela fait plus d'une décennie que le Concorde a effectué son dernier vol au-dessus de l'Atlantique ; maintenant, le leader mondial de l'aérospatiale américain Lockheed Martin, travaille sur le N + 2, un moteur supersonique repensé conçu pour les avions de ligne commerciaux qui pourraient, (Dailymail) "a réduit de moitié le temps de trajet de New York à Los Angeles, passant de cinq heures à seulement 2.5 heures."

Pendant ce temps, la société aérospatiale britannique Reaction Engines Limited développe un système de moteur, appelé SABRE, qui pourrait un jour transporter 300 personnes partout dans le monde en moins de quatre heures.

Pilote automatique sous stéroïdes. Oh oui, et tout comme les voitures, les avions finiront par voler eux-mêmes. En fait, ils le font déjà. La plupart des gens ne réalisent pas que les avions commerciaux modernes décollent, volent et atterrissent seuls 90 % du temps. La plupart des pilotes ne touchent plus que rarement le manche.

Contrairement aux voitures, cependant, la peur du vol du public limitera probablement l'adoption d'avions de ligne commerciaux entièrement automatisés jusqu'aux années 2030. Cependant, une fois que l'Internet sans fil et les systèmes de connectivité s'amélioreront à un point où les pilotes pourront piloter des avions de manière fiable en temps réel, à des centaines de kilomètres de distance (comme les drones militaires modernes), l'adoption du vol automatisé deviendra une réalité économique pour les entreprises. la plupart des avions.

Voitures volantes

Il fut un temps où l'équipe de Quantumrun considérait les voitures volantes comme une invention coincée dans notre avenir de science-fiction. À notre grande surprise, cependant, les voitures volantes sont beaucoup plus proches de la réalité que la plupart ne le croient. Pourquoi? A cause de l'avancée des drones.

La technologie des drones progresse à un rythme accéléré pour un large éventail d'utilisations occasionnelles, commerciales et militaires. Cependant, ces principes qui rendent désormais les drones possibles ne fonctionnent pas seulement pour les petits drones de loisir, ils peuvent également fonctionner pour les drones suffisamment grands pour transporter des personnes. Sur le plan commercial, un certain nombre d'entreprises (en particulier ceux financés par Larry Page de Google) sont difficiles à faire des voitures volantes commerciales une réalité, alors qu'un Une entreprise israélienne prépare une version militaire c'est tout droit sorti de Blade Runner.

Les premières voitures volantes (drones) feront leurs débuts vers 2020, mais il faudra probablement attendre 2030 avant qu'elles ne deviennent un spectacle courant dans notre horizon.

Le "nuage de transport" à venir

À ce stade, nous avons appris ce que sont les voitures autonomes et comment elles deviendront une grande entreprise axée sur le consommateur. Nous venons également d'apprendre l'avenir de toutes les autres façons dont nous nous déplacerons à l'avenir. Ensuite, dans notre série sur l'avenir des transports, nous apprendrons comment l'automatisation des véhicules aura un impact considérable sur la façon dont les entreprises de divers secteurs feront des affaires. Indice : Cela signifie que les produits et services que vous achetez dans une décennie seront peut-être bien moins chers qu'ils ne le sont aujourd'hui !