Barcos sostenibles: un camino hacia el transporte marítimo internacional libre de emisiones

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  Previsión Quantumrun
• Marzo 24, 2022

Resumen de información

El compromiso de la Organización Marítima Internacional (OMI) de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los buques para 2050 está dirigiendo a la industria hacia un futuro más limpio. Este cambio implica el desarrollo de barcos sostenibles, la exploración de fuentes de energía renovables como la eólica y la solar, y la implementación de regulaciones para reducir emisiones nocivas como NOx y SOx. Las implicaciones a largo plazo de estos cambios incluyen transformaciones en la construcción naval, la infraestructura de transporte, la dinámica del comercio global, las alianzas políticas y la conciencia pública.

Contexto de barcos sostenibles

En 2018, la agencia de las Naciones Unidas (ONU), la OMI, se comprometió a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los buques en aproximadamente un 50 por ciento para 2050. El objetivo principal de la OMI es desarrollar y mantener un marco regulatorio integral para el transporte marítimo internacional. Esta medida puede hacer que los morosos en materia de sostenibilidad se enfrenten a fuertes multas, mayores tarifas y oportunidades financieras menos favorables. Alternativamente, los inversores en buques sostenibles pueden beneficiarse de iniciativas de financiación sostenible.

Actualmente, la mayoría de los barcos funcionan con combustibles de origen fósil, lo que genera emisiones de gases de efecto invernadero. El paradigma actual está destinado a cambiar a medida que la OMI ha desarrollado el Convenio internacional para la prevención de la contaminación por los buques (MARPOL), un convenio importante para prevenir la contaminación de los buques mediante la construcción de buques sostenibles. El MARPOL cubre la prevención de la contaminación del aire procedente de los buques y obliga a los participantes de la industria a invertir en depuradores o cambiar a combustibles compatibles.

El cambio hacia el transporte marítimo sostenible no es solo un requisito regulatorio sino una respuesta a la necesidad global de reducir las emisiones nocivas. Al hacer cumplir estas regulaciones, la OMI está alentando a la industria naviera a explorar fuentes y tecnologías de energía alternativas. Las empresas que se adapten a estos cambios pueden encontrarse en una posición favorable, mientras que aquellas que no los cumplan pueden enfrentar desafíos. 

Impacto disruptivo

La industria del transporte marítimo internacional, que es responsable del transporte de más del 80 por ciento del comercio mundial, contribuye sólo con el 2 por ciento de las emisiones globales de dióxido de carbono. Sin embargo, la industria emite aerosoles, óxidos de nitrógeno (NOx) y óxidos de azufre (SOx) al aire y vertidos de buques al mar, lo que provoca contaminación del aire y accidentes marítimos. Además, la mayoría de los buques mercantes están hechos de acero pesado en lugar de aluminio más ligero y no se molestan en adoptar medidas de ahorro de energía, como la recuperación del calor residual o un revestimiento del casco de baja fricción.

Los barcos sostenibles se construyen con energías renovables como la eólica, la solar y las baterías. Si bien es posible que los barcos sostenibles no entren en pleno vigor hasta 2030, los diseños de barcos más esbeltos pueden reducir el uso de combustible. Por ejemplo, el Foro Internacional de Transporte (ITF) informó que si se implementan las tecnologías de energía renovable conocidas actualmente, la industria del transporte marítimo podría lograr una descarbonización cercana al 95 por ciento para 2035.

La Unión Europea (UE) ha sido durante mucho tiempo defensora del transporte marítimo internacional sostenible. Por ejemplo, en 2013, la UE promulgó el Reglamento sobre reciclaje de buques sobre reciclaje seguro y sano de buques. Además, en 2015, la UE adoptó el Reglamento (UE) 2015/757 sobre el seguimiento, notificación y verificación (EU MRV) de las emisiones de dióxido de carbono procedentes del transporte marítimo. 

Implicaciones de los barcos sostenibles

Las implicaciones más amplias de los buques sostenibles pueden incluir:

• El desarrollo de diseños novedosos en la industria de la construcción naval a medida que los diseñadores buscan explorar formas de construir barcos sostenibles altamente eficientes, lo que lleva a un cambio en los estándares y prácticas de la industria.
• El mayor uso del transporte marítimo para el transporte público y el transporte marítimo comercial una vez que se logre su perfil más bajo de carbono en las próximas décadas, lo que conducirá a una transformación en la infraestructura de transporte y la planificación urbana.
• La aprobación de normas más estrictas sobre emisiones y contaminación para los buques oceánicos para la década de 2030, a medida que diversas industrias impulsan la adopción de buques ecológicos, lo que conducirá a una industria marítima más regulada y ambientalmente responsable.
• Un cambio en las demandas laborales dentro de la industria naviera hacia roles más especializados en tecnología e ingeniería sostenibles, lo que genera nuevas oportunidades profesionales y desafíos potenciales en la reconversión de la fuerza laboral.
• El potencial aumento de los costos asociados con el cumplimiento de nuevas regulaciones ambientales, lo que conducirá a cambios en las estrategias de precios y posibles impactos en la dinámica del comercio global.
• El surgimiento de nuevas alianzas políticas y conflictos sobre la aplicación y el cumplimiento de las regulaciones marítimas internacionales, lo que lleva a posibles cambios en la gobernanza y la diplomacia globales.
• Un mayor enfoque en la educación y la conciencia pública sobre las prácticas de transporte marítimo sostenible, lo que conducirá a una ciudadanía más informada y comprometida que puede influir en el comportamiento del consumidor y las decisiones políticas.
• El potencial de que las comunidades costeras experimenten una mejor calidad del aire y beneficios para la salud como resultado de la reducción de las emisiones de NOx y SOx.

Preguntas a considerar

• ¿Cree que el costo de fabricar y operar barcos sostenibles será menor o mayor que el de los barcos convencionales?
• ¿Cree que la eficiencia de los barcos sostenibles, en términos de consumo de energía, será menor o mayor que la de los barcos convencionales?